Римская сага. Город соблазнов - стр. 11

– Отдыхай, я поговорю с ними, – махнул он рукой и направился к лошади. Слуги сразу же отвязали поводья и протянули щит. Подумав, Лаций всё-таки взял его и крикнул Варгóнту, чтобы тот не отставал. Они быстро добрались до деревни, но в том месте, где Лаций ожидал встретить молодых аристократов, уже никого не было. Восемь гастатов, которых Варгóнт оставил следить за ними, прятались от солнца в тени кустов.

– Клянусь Фу́риями14, – пробормотал центурион и зло прищурил глаза. – Их забрали на небо боги! Слава Мине́рве15 за помощь!

– Прекрати! Где они? – Лаций оглядывался, стараясь найти молодых римлян. – Где юноши?! – крикнул он.

– Уехали туда, – ответил один из легионеров, кивнув в сторону приземистых жилищ варваров. – Не захотели ждать. Гордые! – презрительно хмыкнул он, но Лацию было не до смеха. Подобные небрежности могли кончиться большими неприятностями, и он знал это лучше других.

Легионеры сидели, разморённые жарой и вынужденным бездельем. Требовать от них поиска молодых аристократов было бесполезно. Лаций снял шлем и вытер лицо. Он уже представил себе несколько вариантов гибели молодых повес, и пытался решить, что надо делать в первую очередь.

– Варгóнт, отправь одного человека в лагерь! Быстрее! Пусть приведёт ещё две восьмёрки. Дождись их и двигайся к реке. Понял?

– А ты куда? Туда? Один? – недоверчиво спросил центурион.

– Да, буду у реки. Если они снова решили там купаться, я им… – он не закончил фразу, не зная, какое наказание придумать.

– Может, взять сети? Отловим, как рыбу! – попытался пошутить старый друг, но Лаций уже не слушал. Его мысли были заняты молодыми повесами.

Варгóнт покачал головой. Облако пыли вырвалось из-под копыт коня Лация, и когда она осе́ла, ни всадника, ни лошади уже не было видно. Однако в деревне всё оказалось не так плохо, как он предполагал. Молодёжь нашла общий язык со старейшиной, подарив ему какие-то мелкие безделушки, и, когда Лаций увидел их, они все вместе медленно двигались в сторону стоявшего у леса последнего дома.

– Мы будем сейчас говорить с их богами! – возбуждённо воскликнул невысокий черноволосый юноша. – Поехали с нами! – предложил он.

– Вы едете к старухе? – всё ещё испытывая раздражение, спросил Лаций.

– Да. Этот человек обещал, что мы увидим много интересного, – ответил он.

– Старуха покажет нам, как общаться с их духами и богами, – весело добавил другой молодой аристократ. Лаций недоверчиво посмотрел на них, но сопровождавшие римлян старики и дети не внушали опасений: все улыбались, радуясь подаркам, и внешне обстановка выглядела спокойной. Где-то в глубине души он на мгновение даже испытал чувство зависти по отношению к этим весёлым римским арделио́нам