Рифматист - стр. 11
Фитч стал второпях рисовать второго рыцаря, когда дракон вдруг прорвал границу его заградительного круга.
– Нет!.. – вскричал Джоэл, невольно делая еще один шаг вниз.
Нализар ухмыльнулся, оторвал мелок от пола, выпрямился и сдул меловую пыль с ладоней. Между тем Фитч никак не мог остановиться.
– Профессор!.. – окликнул его Нализар. – Профессор!
Фитч замер и только тогда заметил меллинга, продирающегося через заградительную линию. Дракон не оставлял попыток разгрызть брешь, чтобы добраться до центра окружности. Будь это настоящая битва, меллинг, ворвавшись в круг, непременно напал бы и на рифматиста, однако на дуэли бой заканчивался, как только в защите появлялась брешь.
– Ох!.. – воскликнул Фитч, опуская руки. – Вот дела!.. Вижу…
Ошалевший профессор обернулся, окинул взглядом полную студентов аудиторию и сказал:
– Ну что ж… тогда мне пора.
Старик принялся собирать книги и конспекты. Джоэл, ослабев, опустился на каменные ступени. В руке он по-прежнему сжимал свое письмо.
– Профессор, – произнес Нализар, – а сюртук?
Фитч растерянно оглядел себя и воскликнул:
– Ах да!.. Разумеется…
Он расстегнул длинный бордовый сюртук, сбросил его с плеч и остался в рубашке, жилетке и брюках белого цвета, разом потеряв свой солидный вид. Профессор помедлил, держа сюртук, а затем положил его на лекторский стол, подхватил книги и покинул аудиторию. Дверь закрылась за ним с тихим щелчком.
Потрясенный Джоэл остался сидеть на ступенях. Несколько студентов робко зааплодировали. Остальные с широко раскрытыми глазами смотрели на кафедру. Было очевидно, что большинство не знает, как и реагировать.
– Итак! – отрывисто сказал Нализар. – Последние дни этого семестра занятия у вас буду вести я. Летний факультатив, запланированный Фитчем, также буду вести я. До меня дошли слухи о вопиющей неуспеваемости среди студентов Армедиуса и вашей группы в частности. Зарубите себе на носу – разгильдяйства я не допущу! Эй, ты! Там, на ступеньках!
Джоэл поднял взгляд.
– Что ты там делаешь? – требовательно спросил Нализар. – Где твоя униформа?..
– Сэр, я не рифматист, – отозвался Джоэл, поднимаясь на ноги. – Я с общеобразовательного потока.
– Что, прости? Тогда что ты делаешь в моем классе, черт возьми?
«В твоем классе?.. Это класс Фитча! Или, по крайней мере, был его класс…»
– Ну так что? – не унимался Нализар.
– Сэр, я с посланием для профессора Фитча, – отвечал Джоэл.
– Так давай его сюда! – скомандовал Нализар.
– Лично в руки профессору Фитчу. – Джоэл сунул записку в карман. – Учебного процесса это не касается.
– Тогда до свидания! – отмахнулся Нализар и принялся рассеивать меллингов.