Ричард Длинные Руки – вильдграф - стр. 45
– Такая тонкая кора? – спросил я.
Он хмыкнул.
– Вы, похоже, не удивились? Да, мы живем на тонкой корке, под нею бушует огненный океан, а в нем плавают огромные хищные звери. И когда стукаются головами или спинами о кору, что для них потолок, здесь земля трясется, рушатся целые города…
Я вздохнул, спросил осторожно:
– Какие законы он нарушил?
Маг зыркнул зло.
– Не важно. Это не вашего ума дело. Ну ладно… Он сейчас превратил пять человек в гарпий и куда-то послал. Тайно, ночью. У нас, магов Гандерсгейма, можно призывать хоть гарпий, хоть кого угодно, но превращать людей в чудовищ нельзя.
– Это нехорошо, – согласился я. – Хотя, конечно, некоторых стоит. Даже не ощутят разницы. А если иных женщин… так и мы не увидим различий.
Он раздраженно отмахнулся.
– Хорошо или плохо – для простых, у магов другое. Людей нельзя, нарушим слишком многое… Вообще все может рухнуть, а зачем нам? И потому таких изгоняем. Я не знаю, что его заставило, но перестал всем отвечать и… словно закусил удила. Возможно, хочет стать властелином Гандерсгейма, дурак…
– Берусь, – ответил я с готовностью. – Такого убить мало. Самозванцев нам не надо!
– Вы с ним справитесь, – заверил Сьюмас. – И сможете подойти вплотную.
– Вы мне льстите.
– Ничуть. Я пробовал осмотреть вас…
Он умолк, я сказал хмуро:
– …но ваша магия на меня не подействовала? Я тоже думал, что неуязвим. Но только вчера одна сволочь подчинила меня с такой легкостью, что я даже «мама» не успел хрюкнуть.
Он посмотрел очень внимательно, поежился, плотнее закутался в плащ.
– Вроде лето, а ночами холодно… Насколько я знаю, ничего такого особого нет.
– Но случилось же!
Он покачал головой.
– Сомнительно. Вы ничего не путаете? Расскажите, как это было.
Морщась, я рассказал о своем позоре, когда моей гордости был нанесен тяжелейший удар. Он внимательно слушал, хмурился, кривился, а когда я закончил, вздохнул с некоторым облегчением.
– Фух, я уж думал, что в самом деле есть брешь…
– А что не так?
Он сказал снисходительно:
– Вы были в личине дракона, не так ли?..
– Все равно это был я!
– Не совсем, – отпарировал он. – Как я понял, и дракон вы еще не совсем… зрелый. Чуть погодя вы бы полностью проникли в его суть и плоть.
– И что, – спросил я с надеждой, – тогда бы не подействовало?
Он посмотрел почти с жалостью.
– Когда в теле человека, не действует же?.. Если все драконье будет для вас таким же родным, ваша власть над ним защитит так же, как защищает ваше людское. Удивительно, вы же умный человек, как не поняли…
– Это я потом умный, – пробормотал я. – На лестнице.
Он улыбнулся.