Ричард Длинные Руки. В западне - стр. 30
Ущелье получилось очень даже широким. Любой караван пойдет в безопасности, если не под самыми стенами, откуда можно сбросить камень.
Горы становились все ниже, наконец мы с Карлом-Антоном одновременно увидели вдали равнину.
Он всхлипнул в изнеможении, словно сам проломил туннель голыми руками, а я сказал охрипшим от волнения голосом:
– Еще немного… Вон две горы и то скопище скал и… все… Мы молодцы!.. Нам будет хорошо… Мне уже хорошо, ты чувствуешь…
Карл-Антон прошептал:
– Даже я это чувствую. Продолжайте, сэр Ричард, умоляю!.. Продолжайте!
Внизу дважды полыхнуло багровым огнем, за нами тянется чадный дым, словно подожгли и близкие к поверхности залежи нефти. Иногда проблескивают красные пятна, я с трепещущим сердцем подумал, что проход создали, молодцы, но как бы он не оказался непроходимым лет на сто…
– Все, – сказал я с натужной бодростью, – Маркус, мы с тобой молодцы. Хорошо поработали, теперь хорошо поедим и хорошо отдохнем. Возвращаемся.
Карл-Антон ахнул, горный хребет с поперечной дымной щелью исчез, а вместо него далеко внизу раскинулся огромный город, Волсингсбор, столица крупнейшей империи Юга.
– Как быстро, – проговорил он медленно.
– Как и вы, – заметил я.
– То я, – сказал он, – а то такая масса… Не представляю…
– Наверняка наука, – заверил я, – не магия. Так что хотели сказать, но не успели?
Он встрепенулся.
– Да-да, все думаю о Скагерраке. Местоположение Германа Третьего вычислили довольно быстро, но Скагеррак осторожный политик, ваше величество. И очень предусмотрительный. Я пока не отыскал следов. Но, думаю, его приближенные, что остались здесь, могут попытаться прокопаться к нему. Не думаю, что это просто, Скагеррак наверняка принял меры, чтобы к нему не пробрались какие-то отчаявшиеся… но кое-кто может попытаться предупредить, что катастрофа отменилась, в его дворце узурпаторы… и тому подобное. Я бы все-таки установил наблюдение.
– За кем? – спросил я горько.
– За группами, – сказал он рассудительно, – кто будет вывозить за пределы столицы землекопов и множество лопат, заступы, кирки, ломы, а также тягловый скот, чтобы с его помощью растаскивать особо тяжелые глыбы.
Я подумал, кивнул.
– Да, надо озадачить сэра Норберта. Пусть раскинет сеть. Спасибо, Карл-Антон!
Он церемонно поклонился.
– Сэр Ричард, вы спасли мою жизнь, теперь она ваша. Да и вообще…
Я насторожился, больно у него загадочный вид.
– Что?
– Хоть одним бы глазком взглянуть в те книги, – обронил он, – которые вы читали.
Глава 8
Едва Маркус навис над городом, на всех улицах и площадях начали разбегаться и прятаться под защиту стен. Мне показалось, бегут будто цыплята под растопыренные крылья курицы, не понимают, что это не спасет от чудовищной массы Багровой Звезды. Или понимают, но все-таки…