Ричард Длинные Руки – король - стр. 22
— Неплохо бы, — ответил я настороженно.
— Тогда скажи мне, — проговорил он почти ласково, — где он опустится?
Я открыл и закрыл рот. Почему-то даже не рассматривал тот вопрос, словно Маркус должен приземлиться у меня во дворе или, на крайний случай, в полумиле отсюда.
— Разве не может случиться так, — продолжил он, — что Маркус сядет всего лишь за пару королевств от нас?
Приор сказал с ехидцей:
— Это же близко, верно?
— Всего месяц, — подтвердил отец Ромуальд, — для кавалерии. Да только Маркус наберет рабов и поднимется в воздух до того, как мы пройдем даже треть пути!
Один из священников, которого я вообще даже не видел, добавил деловитым тоном:
— И вообще… на северном континенте или южном опустится? Брат паладин, не делайте большие глаза, мы знаем про южный континент, про архипелаги в океане и даже о подводных городах. Так вот, мы не знаем, где он сядет на землю, чтобы наполнить свои трюмы людьми. А вы?
Отец Мальбрах повозился на месте, не утерпел, быстро встал и снял с полки книгу огромного формата, хотя и довольно тощую.
— Вообще о Маркусе, — сказал он, — всего одно сообщение. Да-да, что он опустился, набрал людей, затем поднялся в небо, ушел высоко-высоко, его можно было разглядеть только как яркую звездочку, а затем земля пошла волнами, как море при сильной буре…
— Но говорят же, — сказал я осторожно, — что он раз в пять тысяч лет возвращается…
— Это уже на выводах, — пояснил он. — Никто не видел, где он опустился, но все видели его приближение, а потом земля затряслась, все на ней рухнуло и рассыпалось в пыль, а затем пошли новые провалы, трещины, горы… И когда в очередной раз в небе Багровая Звезда начала разгораться все ярче, люди уже понимали, чего ждать, и полезли в пещеры…
Отец Форанберг, это который сторонник традиций в одежде, вздохнул, сказал с натужным оптимизмом:
— С каждым прилетом Маркуса народу спасается все больше. Глубокие пещеры разведаны заранее, туда опускается зерно, воды хватает в подземных реках. Церковь сохраняет книги, особо оберегает ученых богословов…
— И когда-то люди дадут бой, — подытожил один из молодых священников с блеском в глазах.
Я сказал коротко:
— Это «когда-то» пришло.
Глава 5
Аббат пошевелился, послышался хруст суставов, мы замолкли и повернули к нему головы.
— Наш первый искус для брата Ричарда, — произнес он шелестящим голосом, — предлагаю…
Он огляделся значительно, все ли поняли, а отец Мантриус, как самый сообразительный, сказал быстро:
— Пусть брат паладин отыщет место, куда опустится Маркус…
— Испытание, — уточнил Кроссбрин с некоторым злорадством. — Искус ему еще предстоит.