Ричард Длинные Руки – коннетабль - стр. 46
Впрочем, я лишь дивился, как мало у троллей имущества. Сперва страшился, что саней не хватит, но хотя троллей оказалось намного больше, чем предполагал, на санях удобно разместились, кроме вещей, еще и детишки с матерями.
Вперед я послал на легких конях разведчиков, чтобы заранее высматривали народ и предупреждали нас, затем головной отряд рыцарей, следом – обоз, а завершающими еще с десяток наших конников, дабы поглядывали еще и по сторонам.
Сэр Растер сновал вдоль обоза, следил за порядком, с другой стороны точно так же бдил вождь троллей. Если бы не красно– и зеленомордость, их бы, пожалуй, все-таки путали.
Когда мы выехали из леса, сэр Альбрехт сказал с облегчением:
– А ведь и эта ваша нелепая затея… тьфу-тьфу, вроде бы не совсем провалилась. Возможно, даже и не провалится.
– Спасибо, что подбодрили, – сказал я язвительно.
– Да нужно ли это вам?
– Нужно, – ответил я сердито. – Это я сверху такой толстокожий, а внутри нежный, пушистый и ранимый. На самом деле я нечто вроде эльфа с лирой, но не признаваться же в таком уродстве настоящим мужчинам?
Он посмотрел на меня с сомнением, явно стараясь увидеть эльфа, да еще с лирой, но я столько нацепил масок одна поверх другой, что уже и сам не отдеру нужную. Да и человек без маски – тупое убожество, быдло, скот, потому что вся культура, вся цивилизация – это нечто нарисованное поверх нашего скотского рыла, а то и звериной морды. Мы только тогда люди, когда в маске.
Шумно подъехал сэр Растер, доложил, что все продвигается по плану, тут же пожаловался:
– Одного не пойму, что это меня все троллем называют?
Мы с бароном переглянулись, барон поинтересовался:
– Даже наши рыцари?
– Ну да!
– Гм, – сказал барон, – это они у троллей переняли.
– А те чего?
Барон сделал очень серьезное лицо и сказал торжественно:
– Уважают! Вот меня никто троллем так ни разу и не назвал…
Он вздохнул горестно, Растер сразу же окинул его пренебрежительным взглядом.
– Больно хлиповаты, барон, какой из вас тролль? Разве что эльф какой-нибудь заморенный…
Загоготал и послал коня вперед, шумный и очень довольный. Барон кивнул ему вслед.
– Теперь понимаю, почему вы назначили его вожаком похода. Кстати, Митчелла тоже удачно взяли. Он первым сошелся с этими зеленомордыми.
Я сказал осторожно:
– В политике, сэр Альбрехт, ради важного дела можно заключить союз даже с самим дьяволом. Нужно только быть уверенным, что проведешь дьявола, а не он тебя.
Лицо барона слегка потвердело. После выдержанной паузы он спросил холодновато:
– Не слишком ли недостойно?
– Слишком или нет, – сказал я честно, – не знаю. Что недостойно, согласен. Знаете, барон, я сам себе противен! Но я вижу, что если буду щепетильничать, все останется на своих местах. А нещепетильных людей хватает, хватает… Они все равно выгоду не упустят. Так что пусть лучше я все-таки запачкаюсь где дерьмом, где кровью, но выведу наш корабль на большую и чистую воду.