Ричард Длинные Руки – император - стр. 21
Спасибо, Норберт, подумал я с теплотой. Наедине критикует, но на людях всячески поддерживает мой авторитет. Спасибо, старый солдат.
Альбрехт идет рядом справа, некоторое время молчал, давая мне собраться с мыслями, но поглядывал искоса на мое лицо все чаще и все более испытующе.
– Ваше величество, – поинтересовался он почти нейтральным тоном, – вас, похоже, это не удивило?
– Что?
– Что прибывшие все еще не показываются наружу! Разве сверху не видели, что рядом с этой штукой, этим маяком, два больших города, где людей как муравьев? И богатые села по сто домов?
Я ответил осторожно:
– Граф, пока только предположения.
– Ваше величество?
– Догадки, – уточнил я. – Не предположения, а всего лишь догадки, пока ничем не подкрепленные.
– А можно мне…
– Можно, – ответил я.
– Тогда поделитесь, – попросил он.
– Не стану, – ответил я веско. – Государственный муж должен следить за тем, что брякает направо и налево. Даже в таких вот! Вот приду к какому-то мнению, тогда и скажу. Много у нас таких, кому лишь бы поговорить!.. Сам такой, знаю.
Он посмотрел исподлобья, вздохнул.
– Как скажете, ваше величество.
Перед шатром я повернулся к почтительно идущей сзади свите. У всех серьезные встревоженные лица, уже все знают о моей нахальной выходке, в глазах рыцарей полное одобрение, и чем их обладатель моложе, тем больше восторга в его взгляде и даже обожания за такую дерзость.
Только Альбрехт, Норберт, отец Дитрих, даже лорд Робер смотрят внимательно и без восторга.
– Пока могу сказать немного, – заявил я уверенно, – даже мало, но все же это лучше, чем ничего. Тактильный анализ поверхности Маркуса, что значит удалось пощупать, говорит о его необыкновенной прочности. Если в таких же доспехах выйдут пришельцы, то методы войны надо будет пересматривать… Второе умозаключение, выведенное из щупанья обшивки: там не демоны!
Никто не проронил ни слова, ищут и не находят, как это вытекает из щупанья обшивки.
Альбрехт поинтересовался:
– Ваше величество, я вижу, не один я поставлен в эту странную позу, которую вы элегантно называете тупиком.
– Понимаю, – ответил я, – это не первый раз, верно?
Он кивнул.
– Все так. Вы часто ставите так в такое интересное положение. Так все же почему не демоны? Это очень важная догадка. Не ложная?
– Уверен, – сказал я, – но не совсем. А как бы так. Как все мы в состоянии вспомнить, демоны не пользуются кораблями, телегами или чем-то еще. Они всегда или бегают на своих двоих, либо летают, либо плавают. И все обычно делают намного лучше нас, так что любые приспособления им без надобности.