Ричард Длинные Руки – гроссфюрст - стр. 4
Конт всмотрелся в мое лицо.
– Услышали?
– Да, – ответил я.
Он хмыкнул.
– Да, вы все-таки из эльфов. Люди так далеко не слышат.
– Я не услышал, – признался я.
– А как?
– Скорее, почуял.
Он посмотрел с уважением.
– Правда? Это даже важнее. Слух можно обмануть, чутье… надежнее. Только не все им обладают.
– Ну, спасибо, – пробормотал я. – Приятно… Так, а теперь уже и слышно! Господи, да вон же они!
Конт посмотрел в ту сторону, куда я указывал вытянутым мечом, спросил озабоченно:
– Судя по выражению вашего лица, их много?
– По четверо в ряд, – сообщил я. – Эх, дорога тут слишком хороша. Протоптали в объезд леса…
Земля отзывается далеким тревожным гулом, чуть позже я начал различать грозный топот. Пыльное облако растет, приближается, в нем заблистали искры, наконец показались скачущие всадники. Я напряг зрение, в руках переднего ряда длинные рыцарские копья, головной отряд весь в полных доспехах и с кольчужными сетками на конях…
– Чего это герцог так осторожничает? – спросил я пораженно. – До столицы еще далековато…
– Кони устанут?
– Люди тоже, – ответил я. – Доспехи проще одеть перед боем. А так выдохнутся…
Конт внимательно всматривался в скачущих далеко на дороге всадников. Я не заметил на его лице удивления.
– Здесь небольшой поворот, – объяснил он. – Дорога вообще прижимается к лесу. Телеги колесами чуть ли не обдирают кору с крайних деревьев.
– Герцог что-то почуял? – спросил я. – Никто из эльфов не показался ему? Или что-то ощутил?
– Скорее второе, – ответил он. – У вас, людей, есть всякие хитрые амулеты… Лучники!
Далеко прокатился как эхо его крик, повторяя это слово на разные голоса.
Я снял с плеча лук и наложил первую стрелу. Конт посмотрел уважительно.
– Думаете сразить герцога?
– Надеюсь, – ответил я.
– Тогда он ваш, – сказал он и крикнул: – Герцога не трогать!..
Конники приближаются с каждым мгновением, ветер срывает пыль с доспехов, и солнце играет на выпуклых панцирях, на плечах, на щитках, закрывающих руки, на шлемах.
Я натянул тетиву и, выбрав скачущего впереди всадника, повел за ним острием стрелы, выжидая, когда приблизится на расстояние выстрела. В нужный момент пальцы как будто сами выпустили кончик, я ухватил вторую, выстрелил, цапнул третью, и тут только воздух наполнился зловещим свистом эльфийских стрел.
Скачущий впереди всадник вздрогнул всем телом, его завалило на круп, повод выскользнул из ослабевших пальцев, и конь испуганно понес в сторону.
Конт закричал тонко и пронзительно:
– За Ричарда Длинные Руки!
Из-за деревьев раздались крики:
– За Армландию!
– За Ричарда!
– Ричард!