Реванш для принца - стр. 21
И в этом нервном бодрствовании не пропустила тихий скрежет.
Кто решился? Ночью? А вдруг… кто-то плохой?
Я подхватила уже пустой кувшин из-под воды и прижалась к стенке возле двери, готовая обрушить тяжелый фаянс на голову пришедшего, если у того будут другие намерения.
Магический замок щелкнул - как?! - и я услышала тихий писк, но ничего не разобрала.
А потом дошло.
Повернула тяжеловесную ручку и едва ли не заверещала от радости, увидев паучка, который справился с запирающим механизмом, но не смог открыть тяжелую дверь.
Поспешно отступила в глубину подвала, чтобы никто нас не услышал. А паучок вскарабкался мне на плечо и сказал вдруг нормальным голосом.
- Ну наконец-то. Измаялся весь. Сначала доползи, потом найди тебя, потом вытащи…
Я слегка опешила от того, что вместо полумеханического и уже знакомого голоса услышала совсем другой… мужской, глубокий, с чуть хрипловатыми нотками, приправленными иронией.
- Ты почему… говоришь так? - спросила осторожно.
- Как и должен. Это в лесу было не правильно. Там что-то сбилось, когда на меня дерево упало - но я все починил. Сам могу, оказывается, себя чинить.
- Оказывается? Память не восстановилась?
- Не очень, - признался паучок. - Потому решил вернуться в столицу. Мне бы найти того, кто меня сделал и узнать… зачем меня сюда направили.
- И что ты будешь делать, когда узнаешь?
- Выполню задание, конечно, - удивилась животинка. - Мы так устроены - выполнять, если у нас есть цель. А без цели… - он задумался, будто подбирая слова, - плохо?
- Плохо, - подтвердила. - А еще страшно и скучно бывает. А меня зачем искал?
- Ты меня спасла - я тебя спас.
- Долг жизни? - улыбнулась.
- Это что?
- Не важно. Ну… спасибо, что выпустил. Значит, ты в столицу?
- Мы в столицу. Разве ты не хочешь побывать во дворце? Увидеть принца?
- Увидеть принца и умереть, - хохотнула, а на вопрос паучка, в чем дело, только отмахнулась. - Не обращай внимания, это нервное. Хочу я в столицу. Но понимаешь, есть проблема…
- Да нет никаких проблем! - паучок просиял. Ну, мне так показалось, лица то у него не было. Зато очень эмоциональный голос, - Ты про то, как добраться? Там в стойле прекрасная лошадь - ты же умеешь ездить верхом?
- Вообще-то нет, - я уже начинала чувствовать себя немного ущербной.
- Хм… а править повозкой?
- Нет. Я умею только сидеть на сидении внутри повозки, - объяснила ему терпеливо.
Мой механический спаситель явно озадачился. А потом встрепенулся:
- Когда там паровой дилижанс?
- Ты и про него знаешь?
- Мне кажется, я на таком прибыл…
- Завтра утром будет проезжать мимо деревни. Но я осталась без денег - а ночью по дому лучше не ходить. Бежать надо отсюда.