Реставраторы миров (сборник) - стр. 26

– Зачем ты так? – с досадой произнёс Власт. – Помнится, в одном фантастическом рассказе я читал об одном учёном, который уменьшил силы межмолекулярного взаимодействия и в результате превратился в облако.

– Тогда нам придётся взять пробы облаков, – задумчиво произнесла Хельга. – Но непохоже, чтобы здешняя наука достигла заоблачных высот.

– Может быть, эпидемия? – снова предположил Власт. – Заболевая, люди истаивали облачками.

– Забавная гипотеза, – покивала Хельга. – А кладбища откуда? Сгустились из туч? Ты ведь говорил, что возраст захоронений сравним с возрастом развалин.

– Ну-у… эпидемия могла протекать очень быстро.

– Тогда это не эпидемия, а оружие. Но следов космических захватчиков опять-таки нет. Скажи, зачем уничтожать жителей планеты, если не собираешься ею воспользоваться.

– Исходя из общей кровожадности…

– Ерунда! – отмахнулась Хельга, – Войны ведутся из-за какой-то конкретной цели: территории, ресурсов… Твои слова?

– Мои, – покорно кивнул Власт.

– Что ж, будем считать, что мы ни на шаг не придвинулись к разгадке, – резюмировала Хельга. И добавила: – Но гипотеза с облаками интересная. Попрошу Павла послать туда пару зондов. Небо – его вотчина.

Власт приободрился. Но Хельга продолжала:

– Жаль, что изначально эту гипотезу можно применить к любой планете, на которой мы побывали. А потом находится истинное объяснение.

– Главное, чтобы нашлось, – пробормотал Власт.

Они вернулись к базе. У лаборатории стояли Гор и Павел.

– Что новово? – поинтересовался Павел, по своему обыкновению коверкая слова.

– Дома абсолютно одинаковые, – задумчиво произнёс Власт. – Только размером различаются. Это не могут быть три различные расы.

– Может быть, вроде как у ракообразных, линька? – предположил Гор.

– После линьки должен сохраниться панцирь, – возразила Хельга.

– Но я же сказал «вроде», – Гору не хотелось отказываться от своей гипотезы. – А старые панцири они сжигали…

Хельга не удостоила его ответом, и Гор замолчал. Не обиженно, но недовольно.

– А что у тебя? – спросил Павел у Хельги, желая разрядить ситуацию.

– Обнаружила какой-то особенный ген. Такого не встречалось ни у одного вида живых существ. А здесь он имеется у всех. Как визитная карточка планеты.

– Интересно, какая карточка у Земли? – спросил Павел.

Хельга не успела ответить: из-за корпуса лаборатории показался запыхавшийся лаборант, тащивший целую охапку растений. Вид у него был обескураженный.

– Как? Ты ещё не накормил зверей? – обрушилась на него Хельга.

– Чудеса творятся, Хельга Витольдовна, – едва не развёл руками Петя, и лишь охапка травы помешала ему.