Рекорды в мире животных - стр. 58
Дело в том, что хищные звери убивают преимущественно слабых и больных животных, поэтому их полное истребление приводит к прекращению естественного отбора. В связи с этим хищники нужны в природе, хотя и их численность человек должен регулировать, чтобы не нарушать естественный баланс.
Амурских тигров часто называют и самыми выносливыми представителями царства животных. Известно, что они легко могут преодолевать достаточно большие расстояния (от 20 до 100 км в сутки) и голодать в течение длительного времени.
То, что хищники необходимы в диких природных условиях, – это не подлежит сомнению. Только, с точки зрения человека, одни из них бывают предпочтительнее других. Например, намного выгоднее сохранять не волков, а крупных и средних размеров кошачьих. Конечно, такое возможно только в тех местах, где обитают и те и другие. Волки имеют как минимум четыре отрицательных качества: они уничтожают больше животных, чем им требуется для пропитания; распугивают и разгоняют всю дичь по окрестностям; являются наиболее активными распространителями такой опаснейшей болезни, как бешенство; быстро размножаются, в связи с чем очень трудно держать под контролем их численность.
Тигр, лев, пума, леопард, рысь и другие представители этого семейства лишены таких недостатков. Вот почему именно их выгодно сохранять в определенных количествах, иногда даже в охотничьих хозяйствах. Совсем не случайно в Европе власти многих стран взяли под свой контроль охрану и восстановление численности рысей.
Что же касается нападений хищников на домашний скот, то вред от них всегда явно преувеличивался. В таких случаях, так же как и при нападениях на людей, как правило, наибольшее внимание стараются привлечь к самым драматическим, кровавым фактам.
В большей степени это относится к тиграм, репутация которых долгое время была весьма отрицательной. Примечательно, что в том же Казахстане волки резали больше скота, чем тигры, но писали чаще о последних. Впечатление, производимое нападением тигра, намного сильнее по своему психологическому воздействию, чем нападение волка, тем более что и по размерам волк намного меньше, и с виду не так страшен. Другое дело тигр – зверь мощный, яркий, красивый, с эффектными прыжками. Стараниями человека туранские тигры были истреблены, а волки, несмотря на использование всевозможных средств борьбы, включая авиацию, целы-целехоньки и по-прежнему режут скот.
Как теперь выясняется, тигр не только не вредит, но порой и помогает человеку в уничтожении чрезмерно расплодившихся кабанов. Так, в 1851 году в дельте Сырдарьи местное население очень страдало от набегов кабанов на ямы, где хранились зерновые припасы. Тигры же скромно жили рядом, не трогали ни людей, ни скот, а питались исключительно кабанами, которые так досаждали народу.