Рекорды в мире животных - стр. 41
Тем не менее после детального изучения внутреннего строения и физиологии того и другого вида верблюдов ученые установили, что бактрианы и дромедары имеют разных предков, хотя и очень похожих друг на друга. Кроме того, заметили, что одногорбые и двугорбые верблюды легко скрещиваются между собой, однако уже следующее поколение подобных метисов оказывается совершенно нежизнеспособным.
Дромедар великолепно чувствует себя в пустыне. Он прекрасно приспособился жизни в таком климате. У дромедара нет копыт. Два мощных пальца на его конечностях окружены крепкими мозолями, словно башмаками. Эти мозоли способны прекрасно защитить животное от пустынного зноя. Благодаря этим наростам возникло и название группы – мозоленогие.
Копытные животные при ходьбе опираются на кончики пальцев, однако верблюд опирается одновременно на несколько фаланг. Так он не скользит по сыпучей поверхности и не проваливается в песок.
Мозоли имеются не только на подошвах животного. Они существуют также на груди, коленях и локтях верблюда, т. е. как раз в тех местах, которые чаще всего соприкасаются с горячим песком, когда животное ложится на отдых. Верблюд отдыхает без малейшей опаски даже тогда, когда песок нагревается до 70° С. Пустынных бурь, во время которых песок вздымается как огромный фонтан, дромедар также не боится: его глаза великолепно защищают длинные густые ресницы.
Рацион дромедара очень скромен. Чаще всего он питается солянками, горькой полынью и, конечно же, верблюжьей колючкой. Это растение по жесткости не уступает проволоке и к тому же украшено устрашающими шипами, которые легко прокалывают даже подошвы сапог путешественников. В то же время верблюду эти страшные колючки не причиняют ни малейшего вреда, поскольку у него вся полость рта выстлана твердыми мозолями, перемалывающими и перетирающими самую грубую пищу.
Всем известно, как долго может верблюд обходиться без воды. Обремененный грузом, он способен пройти по невыносимой жаре много километров и до десяти дней не требует питья, однако когда верблюд наконец добирается до источника или колодца, то в течение 10 минут способен поглотить до 130 л воды, правда, делая небольшие паузы. В результате количество воды, выпитой животным, составляет не менее трети веса его тела. К качеству воды верблюд также не предъявляет чрезмерных претензий. Ему подходит даже соленая на вкус или совсем горькая вода.
Всю жизнь живя в пустыне, верблюд прекрасно приспособился к постоянному дефициту воды. Если животное не испытывает недостатка в воде, то температура его тела изменяется незначительно. Практически она остается неизменной, поскольку регулируется выделением пота.