Речная соната - стр. 42
Глава 8. Староста
– А где все?
– Кто? – после паузы спросил староста.
Разговор не клеился. Это была не первая моя попытка завязать беседу, но с каждым разом становилось только хуже. Хоть мы и сидели на кухне, мне даже не предложили воды, не то что чего-нибудь перекусить.
– Люди… Я никого не видела. Только детей.
Староста с ненавистью смотрел на джинсы. Даже при неярком огоньке одной свечи, разбавлявшем тусклый свет из окна, моя одежда выглядела чужеродно. Что говорить о джинсах, если и простая чёрная водолазка заметно отличалась от грубой рубашки мужчины. Теперь я понимала, что Элла подразумевала под экстравагантностью, и жалела о том, что отказалась от тех мешковатых штанов. В глазах старосты я была городской лентяйкой, а мой новый вопрос только утвердил его в этом мнении.
– Работают, – процедил мужчина. – У нас тут не столица. Мы еду из воздуха доставать не умеем.
Магию он явно не уважал.
– Да что ты несёшь! – раздался из угла голос старушки. – Вон, плащ у неё весь мокрый, она не из этих!
Я на всякий случай прикрыла правую ладонь левой. Хоть пятно связи с Джеем было на внутренней стороне, надо быть осторожнее.
– Может и не из этих, а может и из этих, – пробубнил староста себе под нос. – Так чего надо?
Пора было идти в атаку.
– А вы кофе пьёте?
– Ишь чего!.. – выдохнула старушка.
Староста стукнул кулаком по столу и открыл было рот, но я его опередила:
– Так у меня с собой! Я всегда с собой беру кофе! Прямо не могу без него!
Я вытащила из сумки мешочек, заодно начала доставать и остальные припасы, не давая старосте опомниться. Только бы не выгнал!
– Может, вы курите? Я не курю, но вот мне… попутчик подарил. А куда девать – не знаю.
Староста выхватил у меня из рук коробочку, поднёс к лицу и шумно втянул воздух:
– Ох, мамаша, поди-ка сюда!
Старушка уже ковыляла к столу.
– Ещё есть что?
Я доставала все купленные накануне коробочки и мешочки с разными травами. С этого и надо было начинать, Екатерина, проворчал внутренний голос. Староста потянулся к кофе, но мамаша шикнула на него и потрясла связкой сушёных травинок с круглыми листочками.
– Это госпоже оставь! Мы тебе сейчас заячий слащак заварим, зубы новые отрастут!
Старушка засмеялась, а довольный староста откинулся на стуле и смотрел на меня с гораздо большей благосклонностью, чем несколькими минутами ранее.
В легенде, которую я продумала, фигурировал колдун, так что пришлось сочинять заново на ходу. В столице я работала в книжной лавке, все книги перечитала, но мне казалось, что сказок о старых временах – не о Тёмных, нет, просто о давних делах – маловато, а те, что есть – все разные. Вот я накопила денег и решила попутешествовать по Королевству, чтобы узнать, где какие истории рассказывают, и, может быть, новые узнать.