Разлом. Том 2 - стр. 2
- Убежище? - на автомате повторил, загипнотизировано разворачивая письмо.
«Рик, Собислав бесчинствует. Север сотрясет бесконечное множество столкновений. Людей уводят в рабство сотнями. До Рэйна захватчики не дойдут. Надеюсь... Помоги этим людям».
Из ряда вон плохие новости. Смял клочок в кулаке, поднимая взгляд на людей, застывших в тревожном ожидании. Рэйн место непопулярное, немногие знают как до него добраться. Хорошо, что их звери не разодрали. Считай, счастливчики.
- Женщины и дети поедут верхом на лошадях по двое. Возвращаемся!
Народ зашевелился, выполняя указание. Я не мог заставить себя перестать хмуриться. Больно плохое предчувствие завертелось где-то в груди.
- Что там, брат? Весточка от Алариэль? - удивительная предрасположенность Аголона к эмпатии иногда вводила меня в замешательство.
- Не совсем хорошие новости. Кажется, жатва приняла новые масштабы. Собислав рискнул отправиться на север. Народ спасается бегством.
- А как же Эли? - озвучил он то, что крутилось у меня в голове.
Я сильнее нахмурился и, не дав ответ, вскочил в седло. Мне бы и самому очень хотелось знать.
Рэйн изменился. Теперь его опоясывала высоченная белокаменная стена с бойницами и дозорными башнями. Завидев нас на опушке леса, караульный отдал приказ и тяжёлые новенькие ворота не спеша поползли вверх. Я придирчиво осмотрел стены и решил, что неплохо бы было вырыть и ров. Не нравится мне политика «небожителей» и новости, прикатившие с севера.
- Ты чернее тучи, Рик, - заметил Эйвар, ведущий под уздцы своего варга с напуганными женщинами верхом.
- Поводов для хорошего настояния мало. Люди бегут и ищут защиту не просто так. Сдаётся мне Собислав и до нас доберётся...В этом я почти не сомневаюсь.
- Отобьёмся, - беспечно фыркает воин. - Зря что ли ты столько золота потратил на перевооружение? Должны же мы попробовать клинки в настоящей борьбе?
- Нас слишком мало, Эйвар, - и снова глас разума, читающий мои мысли. Аголон окинул придирчивым взглядом сзади идущих мужчин и добавил: - Даже если мы их в форму приведём... У Собислава хорошо спонсируемая армия, причём регулярно пополняющаяся молоденькой кровью.
Эйвар насупился, не отыскав весомых аргументов против. А что тут скажешь? Все верно.
Стоило нам пересечёт черту Рэйна, как ко мне вороном подлетел Джаред - новый староста. Исполнительный, молодой, перспективный. Только, как и многие воины, получивший увечье несовместимое с дальнейшей службой. Несмотря на отсутствие одной ноги, он резво перемещался по городу, блюдя порядок. Деревянная трость только помогала ему «вразумлять» беспечных и не целеустремленных. Что уж говорить о подростках, которых он регулярно загонял для учебы. Да-да. Я взялся за поднятие уровня грамотности своего населения. Начали с элементарного - чтение на общем языке и простейшая арифметика. Ребята способные, только как и все дети, немного рассеянные и неусидчивые. С этими минусами дубовая трость Джареда справляется на десять из десяти. Лёгкий пинок под зад и нерадивый ученик уже складывает буквы в слоги.