Разгром дивизии «Мертвая голова». Демянская катастрофа эсэсовцев - стр. 27
На Ловать
Между тем 22 августа в 12.20 Кеплер получил приказ фон Манштейна о выдвижении дивизии для прикрытия левого фланга 56-го моторизированного корпуса на Ловать, между Черенчицами и Рамушевом. Поэтому 3-й полк СС в районе Соколово должен сделать поворот налево, чтобы достичь района Рамушево. Разведывательному батальону приказано охранять передвижения 3-го полка СС с северной стороны до линии Гридино – Михалкино – Марфино. 1-й полк СС должен около Чернышово и Онуфриево образовать плацдарм на Редье.
С утра 23 августа дивизия СС «Мертвая голова» продолжала наступление в сторону Ловати. В 8.30 1-й батальон 3-го полка СС южнее Рамушева встретил ожесточенное сопротивление русских и после боя продолжал движение в сторону Кобылкино. В 9.15 3-й батальон этого полка достиг района Ловати у Редцов. 2-й батальон к 14.00 переправился через Редью в район Малые Горбы – Овчинниково.
Между тем 1-й полк СС выступил со своего плацдарма на Редье. Преодолев болотистую местность, 1-й батальон, не встретив должного сопротивления, в обеденные часы занимает Черенчицы. Все передвижения частей «Мертвой головы» поддерживают самолеты 8-го авиакорпуса. В этой довольно несложной для немцев обстановке летчики дали промашку.
Унтерштурмфюрер СС Будишек вспоминает: «…Наши летчики, которые постоянно кружат в воздухе, несмотря на распознавательные полотнища и подаваемые знаки, не узнают нас и сбрасывают на наши головы несколько “яиц”».
В Кобылкино немцы встретили достойный отпор русского гарнизона и, конечно, срочно вызвали авиацию. Вот как описывает Будишек картину боя: «…Мы наблюдаем мощнейший удар «Штук» на этот населенный пункт. Снова и снова машины пикируют со всех сторон на свои цели, и прямо рядом от нашей линии падают бомбы. «Штуки» ревут и свистят над нашими головами. Мы уже боимся повторения того, что было до обеда, но здесь наши штурмовики точно видят наши передовые линии и только покачивают нам крыльями…»
В результате в 19.30 3-й батальон берет Кобылкино. Таким образом «Мертвая голова» выполнила задачу этого дня, достигнув Ловати между Черенчицами и Редцами. Дальше к северу 46-й пехотный полк 30-й пехотной дивизии занимает Гридино. В атаке участвовало и разведотделение СС.
24 августа штаб «Мертвой головы» находился в Онуфриево. Сюда поступило распоряжение генерала Манштейна об обороне дивизии на достигнутых рубежах и остановке форсирования Ловати. По мнению командира 56-го моторизированного корпуса активное сопротивление русских в ходе их отступления указывает на то, что они намерены серьезно оборонять Ловать. Это подтверждает и рост активности русской авиации.