Раздевайся, красавец! Будешь моим трофеем - стр. 2
Но эльф хорош! Его необычная и совершенная, поистине достойная высшей расы красота заставила Альмиру остро осознать собственную небрежность. Сегодня она выглядела по-походному, а не так, словно принимала послов в собственном дворце. Темные гладкие волосы собраны в удобный высокий хвост; косметики и украшений почти нет – какие украшения на войне?! А эльф… невзирая на то, что он тоже воин – ее просветили, что он доблестно сражался, и несколько оборотней обязаны ему серьезными ранениями – невзирая на это, эльф выглядел как картинка, мечта романтичной девчонки любой расы. Правда, сама Альмира давно уже выросла, и от наивных мечтаний избавилась. Этот красавец – представитель враждебной расы, он вполне мог снести ей голову, если бы они повстречались в бою, и удача оказалась на его стороне.
Конечно, можно было принимать делегацию побежденного народа в собственном дворце, не испытывая походных неудобств, но Альмира и ее военачальники не хотели неопределенности. Опасно ждать послов, опасно пропускать их вглубь собственной территории, не имея на руках ни мирного договора, ни достойного заложника. Кто знает, может, этими эльфами специально пожертвуют, чтобы за их спинами беспрепятственно пробрались убийцы или сильные маги. Это казалось бредом параноиков, но, возможно, они выжили и победили только потому, что просчитывали все риски.
Поэтому послов принимали здесь, за рекой. На том берегу оставались владения эльфов, здесь начиналась земля волков. Когда-то именно эльфы не разрешали оборотням селиться даже на подступах к своему Заповедному лесу, и именно с этого началось их противостояние. Пока племя Альмиры было слабым и малочисленным, они, рискую жизнью и свободой, все равно охотились там, где было больше дичи. Но время шло, эльфы считали, что этот порядок останется навечно, они будут диктовать условия… и просчитались.
***
Словно в насмешку над простыми и довольно грубыми изделиями, принятыми в обиходе у волков, эльфы даже карету для дани выбрали сказочно красивую, легкую, светлую, украшенную затейливой резьбой. А, может, они даже не думали ни о чем подобном, просто ни одной грубой вещи у них не было, все отличалось небывалым изяществом.
Таким изяществом отличался и сам заложник. Довольно высокий для эльфа, стройный, широкоплечий, гармонично сложенный, и весь в белом. Белый, цвета слоновой кости, плащ до колена, белые обтягивающие штаны, и сапоги из мягкой светлой кожи. Темные шелковистые волосы, рассыпавшиеся по плечам, красивые и ухоженные, которым позавидует любая признанная красавица. А еще маска! Альмира всмотрелась, думая, что это обман зрения, но нет: лицо эльфа скрывала белая маска! Это еще что за новшество? Зачем? Остальные эльфы точно не носят маски! Или ей решили подсунуть кого-то другого, не того, кого выбрала она сама? Нет, даже высокомерные эльфы не могут считать своих противников такими идиотами, которые не удостоверятся в личности заложника. Так что же за хитрость они придумали в очередной раз?