Разбивающая оковы - стр. 11
– Лилечка всё время занята! Я плохо плаваю, и она меня учит!
Оба собеседника уставились на Маню: Анджей – удивлённо, Лиля – с признательностью.
– А если я приду к тебе в гости? – упорствовал парень. Лиля вздохнула:
– Хорошо. В воскресенье. В полдень.
– Ты познакомилась с паничем? – с интересом и лёгким удивлением спросила Анна, когда дочка сообщила ей, что в воскресенье придёт гость.
– Да, матушка. Его зовут Анджей Муралевский, он баронет.
– Да, я знаю немного их род, – кивнула мать. – Так ты познакомилась с ним на берегу? Ты была одна и купалась, да?
Лиля смутилась: ответ «нет», вкупе с подробностями, означал бы, что она не порвала знакомство с подругой из леса, а утвердительный – что она неосторожна и рискует оказаться наедине с незнакомцами, а это мало ли кто может быть… Лиля предпочла первое – разумеется, не без небольшого вранья:
– Я случайно встретила Маню из леса, и мы решили выкупаться.
Мать недовольно покачала головой, но произнесла не то, что ожидала девочка:
– Хорошо, что она там была. А если бы нет? Если бы там был не панич, а злой человек?
– У меня был с собой пистолет…
– Надеюсь, ты не берёшь его с собой в воду? Иначе от него никакого толку.
– Я бы приглашала с собой Маню, – осторожно сказала княжна. – Но ведь ты мне запретила дружить с ней.
– Почему – запретила? Если ты ей доверяешь – ладно, дружи.
В голову Лиле пришла идея.
– А можно – она тоже к нам придёт в воскресенье?
– Конечно. Только дай ей своё старое платье, чтобы она выглядела поприличнее.
Глаза Мани широко раскрылись, когда она услышала новость.
– Твоя матушка пригласила меня? В воскресенье?
– Да, – гордо ответила Лиля. – И она хочет, чтобы ты выглядела панной. Я принесу платье, которое она дарит тебе.
– Пани княгиня дарит моей доньке платье? – изумилась Катерина: она только что вошла в хату и расслышала только эту реплику.
– Да, Катерина. А ещё она пригласила Маню к нам в воскресенье.
– Мама, ты ведь разрешишь? – умоляюще обратилась Маня.
– Как же не разрешить? Видно, пани Яровецкая хороший человек. А теперь… Манечка, наведи порядок в хате. А ты, Лилечка, пожалуйста, набери снаружи цветов.
– Ну, что теперь? – с бьющимся сердцем спросила Маня, когда подруга ушла, а Катерина стала ворожить. Мать словно и не услышала вопрос. Через несколько минут глубоко вздохнула и покачала головой.
– Неужели ничего нельзя сделать? – едва не плача произнесла Маня.
– Погоди. Тут что-то странное. Удивительное. Может, всё не так плохо. Но… В Лилечке дремлет змея.
– Что?!
– Очень опасная змея. Кобра. Ты таких не видела, в наших местах они не водятся.