Райская птичка для императора - стр. 12

- Госпожа? – возле меня останавливается довольно пожилая женщина в простом платье с фартуком. – Простите, задержалась, позвольте отвести вас в ваши покои. За мной, пожалуйста.

Мы все четверо, включая подошедшую служанку, поворачиваемся спиной к притихшей стайке девушек и идем по длинному коридору.

- Принцесса! Ха! А селят ее в крыло наложниц. Тоже мне…

Дальше я не слышу, мы отходим слишком далеко, а толстые каменные стены хорошо глушат звуки.

Комнаты, в которые меня селят – были бы прекрасны, если бы не одно «но». Это действительно крыло наложниц. Причем, как мне рассказала Лесандра, фаворитки живут в отдельном помещении, а тут – те из девушек, кого император получил в качестве подарка от правителей разных королевств, своих вельмож и прочей знати. Многих из обитателей крыла дракон даже не видел, а они живут тут несколько лет.

От этого факта мне становится немного не по себе.

Стареть здесь в неизвестности и безысходности никак не входит в мои планы. Но с приезда прошло уже четыре дня, а император так и не изъявил желание призвать меня к себе.

- Доброго утра, Ваше Высочество, - горничная раздвигает шторы, впуская яркие лучи летнего солнца.

- Надеюсь, что доброго, Лесандра, - отвечаю, вставая с кровати и накидывая пеньюар. – Ванна готова?

- Конечно. С маслом гардении, как вы любите.

Пока я моюсь, горничная наводит порядок в спальне и поджидает меня за накрытым к завтраку столом. Еда здесь более плотная, жирная, основательная, чем в королевстве фениксов. Много зерна и хлеба. Много специй. В первый день я была в ужасе, когда подали чай, а он оказался таким жгучим, что даже глаза заслезились. Симона, пожилая женщина, которая показывала покои, долго смеялась, глядя на меня и приговаривая:

- Мед размешайте, Ваше Высочество, имбирный чай так пить нельзя.

Но сколько бы я не размешивала, вкуснее напиток не становился. Хорошо, что привезла с собой травы, которые можно заваривать, а то пила бы только воду.

- Сегодня весь дворец гудит, - сообщает Лесандра, подкладывая мне на тарелку очищенные фрукты.

- С чего бы? Опять какие-то наложницы повыдергивали друг другу волосы, не поделив подарки императора? - спрашиваю, впрочем, без особого интереса.

- Нет. Лучше, - горничная выдерживает драматическую паузу и продолжает, - с сегодняшнего дня в столице, как и во всей драконьей империи, начинается Неделя Жизни.

- Что? – я удивлена, хоть и читала много чего о жизни и быте драконов, подобное название не попадалось ни разу.

- Неделя Жизни, - повторяет Лесандра. – Семь дней, во время которых свободные драконы ищут пару.