Райская клетка для золотой птички - стр. 8
Держать постоялый двор – не такая уж и легкая задачка. Все обоснованно полагали, что прогорю я еще в свой первый сезон. Да не тут-то было! Одна небольшая постройка не шла ни в какое сравнение с целым отцовским замком, на котором меня тренировали. Я не только выплыла, но и работать на меня стало весьма престижным делом. Все сплетни гремели о том, что одна пигалица в первый же год смогла заплатить персоналу больше, чем театры или рестораны своим рабочим. Тот еще смех был, по правде говоря.
Так что некуда мне отступать, да и сопли на кулак наматывать тоже. Не позволю столичным графьям разрушать все нажитое непосильным трудом. А если допущу такое, то грош мне цена, как управляющей и бывшей принцессе. Маменьке на глаза будет показываться опасно, пришибет и будет права. Герцогини, даже опальные, остаются идеальными леди со всеми необходимыми навыками и качествами, достойными настоящей королевы. Позорить род должно быть стыдно!
Закончив со всеми умными размышлениями, я поспешила на кухню. Скоро обед, а его надо готовить даже для трех, надеюсь пока что, постояльцев. В грязь лицом падать ни в коем случае нельзя, а то покажу всем собственную слабость. Потом же за это меня местные и сожрут, тыча пальцами и насмехаясь. В отличие от столицы, тут жизнь не кипела. Всякие сплетни могли пару лет перемывать, пока очередной казус не случится. Звездой окрестностей я становиться не собиралась.
Протерев посуду и столовые приборы из серебра, подозреваю, что тоже из поместья привезенные, я занялась готовкой. Сегодня по плану была похлебка из молодого поросенка с горохом и позавчерашним хлебом, натертым ароматным чесноком. На второе – жареные корнеплоды с копченой курицей и пряными травами, которые мама прислала из-за моря. А из напитков – мой фирменный травяной сбор, секрет которого мне рассказал в далеком детстве придворный повар. Даже без лишних рабочих рук с таким небольшим количеством еды я справлялась сама.
Двигаясь по кухне, я пропустила момент, когда в дверях появился тот, о ком я непрерывно думала последний час. Визитер, привалившись к притолоке, наблюдал за тем, как я без остатка отдаюсь хлопотам. Наверное, я бы так и продолжала кружиться и сервировать обед, если бы не вскрик Элы, привлекший мое внимание. Резко обернувшись, я заметила пронзительный взгляд серых глаз и нахальную руку, удерживающую единственную оставшуюся горничную за талию.
– Прошу, отпустите мою горничную, – сурово сдвинула я брови на переносице. – Она несовершеннолетняя еще, да и не стоит так распускать руки.