Раненые звёзды - 2: Хрупкий мир - стр. 6
Идти пришлось довольно долго. За пределы прямой видимости челнока. Надо сказать, это меня немного напрягало: остаться как есть в этом негостеприимном холодном мире совсем не хотелось.
За очередным изгибом береговой линии, когда мы миновали довольно высокий базальтовый утёс, в шуме прибоя мне вдруг что-то послышалось. Какой-то ритмический шум.
Я поднял руку, и остановился. Кай встал рядом.
- Что такое? – спросил он.
- Тс-с-с, тихо, - ответил я, - слышишь?
- Вроде как прибой, но слишком часто для волн, - через несколько секунд сказал Кай.
- Ага, - кивнул я, - значит, не показалось. Это оттуда, - я показал рукой на следующий утёс, который маячил вдали. Надо сказать, что здешний рельеф морского берега совсем не был похож на привычный мне. Скалы и утёсы тут были ровными, обточенными ледниками, водой и ветрами, но без осадочной складчатости. Просто потому, что осадочные породы ещё не успели сформироваться. Эта Земля всё еще была молодой…
- Согласен, - кивнул Кай, - пошли быстрее!
- Слушай, ты уверен… - я хотел было спросить напарника, точно ли он нормально переносит нагрузки, но тот рванул вперёд так, что мне пришлось его догонять.
Источник ритмического шума мы увидели издалека. Высокая фигура, издалека напоминающая человека, двигалась вдоль берега, кроша пляжную гальку. Её маршрут был довольно странным: сначала она делала двадцать шагов вдоль берега, потом останавливалась, подходила к самой воде, замирала на несколько секунд, потом разворачивалась и шла обратно. Затем цикл повторялся.
Увидев фигуру, Кай распластался среди камней. Я тоже предпочёл продолжить наблюдения из укрытия, и спрятался за крупным валуном.
- Гриша, что это? – Кай активировал систему радиосвязи; когда его голос раздался у самого уха, я даже вздрогнул он неожиданности.
Прежде, чем ответить, я продолжал несколько секунд наблюдать за фигурой. Расстояние всё еще было довольно большим, но я довольно быстро понял, что внешнее сходство с человеком – обманчиво. Туловище у создания было непропорционально длинным, головы не наблюдалось вовсе, верхних конечностей было точно больше двух, и располагались они в районе пояса. А ещё – в движениях этой штуковины, в их бесконечном повторении, чувствовалось нечто механическое.
- Думаю, это похоже на автомат, - тихо ответил я.
Я видел, как Кай осторожно поднял голову.
- Согласен, - ответил он, - будто по программе работает. Что будем делать? Подойдем ближе?
- Подойдем, - кивнул я, - я иду вперёд. Ты держишь излучатель наготове.
- Что, готов сам рискнуть будущим целого мира? – усмехнулся Кай.