Пылающий бог - стр. 42
– Я заслужила командовать армией! Именно это мне обещали!
Гужубай вздохнул:
– Мы не будем снова возвращаться к этому спору.
– Послушайте! – Рин стукнула кулаком по столу. – Если ни один из вас не желает делать первый шаг, то пошлите меня. Дайте мне две тысячи человек. Всего вдвое больше, чем понадобилось, чтобы взять Худлу. Этого хватит.
– Мы оба знаем, что это невозможно.
– Но это ваш единственный шанс уцелеть…
– Разве? – спросил Гужубай. – Ты в самом деле считаешь, что мы не сумеем выжить в горах? Или просто хочешь погнаться за Нэчжей?
Рин хотелось его ударить. Но она была не так глупа, чтобы клюнуть на эту наживку.
– Семья Инь не позволит нам жить спокойно, – сказала она. Рин знала, как действует Вайшра. Он оценивает угрозы – прошлые, настоящие и потенциальные – и терпеливо разделяет их, загоняет в угол и уничтожает. Он не прощает былых прегрешений. И всегда доводит начатое до конца. А теперь Рин, когда-то его лучшее оружие, стала главной угрозой. – Республика не захочет делиться территорией, она просто сотрет вас с лица земли. Так что уж простите за мысль ударить первыми.
– Мы в Вайшре неинтересны. – Наместник провинции Обезьяна поднялся. – Ему нужна ты.
В воздухе между ними повис тяжелый сгусток выводов.
И тут открылась дверь. Все потянулись к мечам.
– Господин, – выдохнул запыхавшийся адъютант.
– Не сейчас! – рявкнул наместник провинции Обезьяна.
– Простите, господин, – нервно сглотнул адъютант. – Ма Льен только что скончался.
Рин слегка расслабилась. Ну наконец-то. Гужубай уставился на адъютанта, не находя слов.
Рин заговорила прежде, чем пришли в себя остальные:
– Так, значит, место вакантно.
– Имей уважение, – возмущенно отозвался Лиу Дай.
Рин и бровью не повела.
– Место вакантно, и я лучше всего для него подхожу.
– Ты не дотягиваешь по рангу, – сказал Гужубай.
Рин закатила глаза.
– Ранг имел значение в настоящей армии, а не в лагере бандитов, засевших в горах в надежде, что дирижабли просто пролетят мимо, не заметив нас.
– Люди не станут тебя слушаться, – возразил Гужубай. – Они почти тебя не знают…
И тут впервые заговорил Чжудень:
– Мы ее поддержим.
Гужубай осекся и уставился на Чжуденя, словно не верил своим ушам.
Рин подавила смешок.
– Она права, – сказал Чжудень. – Мы здесь просто умираем. Нужно выступить, пока мы еще способны драться. И если вы нас не поведете, это сделает она.
– Ты не получишь всю армию, – объявил Гужубай. – Максимум полторы тысячи человек.
– Две тысячи, – сказал Суцзы.
Рин изумленно покосилась на него.
Суцзы передернул плечами:
– Железные волки тоже пойдут на юг. Нам уже давно невтерпеж.