Путеводная звезда дракона - стр. 36

Проводила капитана взглядом и вздохнула. Теперь я точно не узнаю, хотел ли Таон пригласить меня на первый танец или просто решил поприветствовать.

– Прекрасная Марселин, позвольте пригласить вас на танец? – передо мной, как морской чёрт из артефакта, возник герцог Паурельский, который каждый раз, когда мы встречались, не давал мне прохода.

Вот только его мне сейчас не хватало!

От неожиданности я на мгновение замерла. Герцог пригласил меня на первый танец? Неужели он думает, что я не знаю его истинного значения, и надеется на моё согласие? Или он просто решил попытать удачу? Что-то не очень похоже. У меня возникло ощущение, что это мачеха его подослала. Возможно, она хотела проверить меня, или это действие имело скрытый умысел, чтобы я согласилась, а потом не смогла отказаться от предложения Паурельского. Как раз это на неё похоже.

Я быстро оглянулась в зал, но мачеху так и не нашла. Да, гостей было много, но не заметить эту женщину было невозможно. Она одна из немногих, кто сегодня облачился в платье цвета грозового моря, резко контрастируя на фоне белых стен и голубых нарядов. Странно, куда она могла подеваться?

Я не нашла мачеху, но заметила Таона. Он буравил герцога недобрым взглядом, даже остановился и начал оглядываться в поисках кого-то. Может, Шорса или других драконов? Но, как и я, никого не нашёл. Странно, а они куда пропали? Заметила, что у него даже зрачки вытянулись… от гнева? Словно он еле сдерживается, чтобы не превратиться в дракона.

Это из-за того, что ко мне подошёл другой мужчина, или я уже напридумывала себе лишнего? Очень похоже, что это первый вариант, но, как бы то ни было, начинать бал со скандала – не самое лучшее решение. Поэтому придётся мне самой что-нибудь придумать.

Прикусила губу и огляделась.

Бежать за Таоном – не вариант, хотя очень хочется сказать, что танец обещан именно ему. Он ведь должен идти к императору, я не могу его остановить. Сестры – не лучшее прикрытие. Сези сама с удовольствием подтолкнёт меня в объятия этого герцога, вон как злорадно смотрит. Тогда сказать, что без одобрения «матушки» я ни с кем не могу танцевать? Хорошая мысль, тем более это правда.

Но лучше я поступлю иначе.

– Прошу прощения, герцог, но мне бы хотелось засвидетельствовать своё почтение Её Величеству и Её Высочеству, – сказала я, чуть виновато улыбнувшись.

Пусть лучше думает, что мне действительно жаль, что танец не состоится.

– Ох, конечно, – молодой мужчина расплылся в улыбке, всматриваясь в моё лицо. – Но, может быть, вы уделите мне немного времени до вашего визита к Их Величествам? Всего один танец.