Путеводитель по улицам и истории Петербурга. Все достопримечательности в шаговой доступности от станций метро - стр. 17

Медью следовало одеть фасады Нарвских ворот от гранитного цоколя до кровли. Кроме этого, еще стены, свод со стороны проезда и двенадцать колонн. Все необходимые заготовки, лекала сделал сам Стасов.

На облицовку пошли медные слитки из запасов Монетного двора, которые изначально предназначались для чеканки монет.

Двадцать четыре тысячи слитков «денежной меди» зимой и весной 1831 года перевезли с Заячьего острова на Александровский завод. Это был уже второй случай, когда денежный материал расходовался на украшение триумфальных арок. Впервые это было сделано для свинцового двуглавого орла на Петровских воротах Петропавловской крепости, когда «сусальных дел мастер» Иван Уваров получил пятьдесят два золотых червонца, которые пошли на золочение российского герба.

Опытные и талантливые чеканных дел мастера, работавшие на Александровском заводе, выбили из листов красной меди практически все детали ворот.

Любопытная история произошла при согласовании посвятительной надписи. Алексей Оленин, который был автором надписи «Победоносной Российской Императорской гвардии жители Столичного города Святого Петра, от имени признательного отечества (в день 30 июля 1814)», выбитой на воротах Кваренги, написал в этот раз другую: «Победоносной Российской императорской гвардии. Признательное отечество в 17 д. августа 1834». Заметим, все-таки Кульмское сражение оказалось отмеченным на Нарвских триумфальных воротах. Справедливости ради надо сказать, что в 1834 году отмечалось двадцатилетие победы при Кульме.

Так вот на латынь слово «гвардия» было переведено как «преторианцы».

Оленин, памятуя о том, что в позднейшие времена Римской империи существовали «когорты преторианские», которые иногда лишали римских императоров не только трона, но и жизни, решил, что это слово следует заменить другим. И вправду, зачем лишний раз вызывать у Николая Павловича воспоминания о декабре 1825 года, в котором русские «преторианцы» вполне могли лишить только взошедшего на трон царя и короны, и жизни? Слово заменили на «легион» (legion).

Вообще, значение слов, выбитых на Нарвских воротах, чрезвычайно велико. Краткие, лаконичные надписи, помещенные на разных частях, воспринимаются как летопись Отечественной войны.

Названия мест, где развертывались боевые сражения 1812–1814 годов, нанесены на восточной и на боковых сторонах аттика: Бородино, Тарутино, М. Ярославец, Красное, Кульм, Ф. Шампенуаз, Париж.

Над статуями воинов на лицевых фасадах арочных пилонов перечислены восемнадцать гвардейских частей, отличившихся в сражениях с армией Наполеона.