Путешествия вокруг света - стр. 7
Для снабжения Камчатки, Охотска и владений Российско-американской компании в Америке ежегодно посылался военный корабль. Сдав груз, он на год оставался у берегов Русской Америки для борьбы с контрабандистами, которые не признавали законов и международных правил, вели хищнический промысел пушного зверя на российской территории, снабжали коренное население оружием и подстрекали его к нападению на русских.
В 1823 г. специально для этих целей был построен 24-пушечный шлюп «Предприятие». Однако спустя несколько месяцев планы поменялись: Российско-американская компания решила отправить грузы во владения в Русской Америке на собственном судне, для конвоя которого Александр I распорядился выделить фрегат.
Это означало, что «Предприятие», командиром которого был назначен О. Е. Коцебу, должно было доставить грузы только на Камчатку. Соответственно, шлюп можно было использовать для новых поисков северо-западного прохода и исследований в тропической части Тихого океана.
Планы и цели экспедиции были обширными. Для выполнения научных задач из студентов Дерптского (ныне Тартуского) университета была сформирована исследовательская часть. Среди прочих, членом экспедиции был и Эмилий Ленц – в будущем знаменитый физик.
Однако в самый разгар подготовки экспедиции Российско-американская компания передумала посылать свое судно; соответственно отпадала необходимость и в плавании фрегата сопровождения. А это, в свою очередь, означало, что «Предприятию» все-таки придется провести год, патрулируя берега Русской Америки, а научными и географическими исследованиями заниматься попутно, не мешая выполнению основной задачи.
Как оказалось, это было не последнее изменение планов. 28 июля 1823 г. шлюп «Предприятие» покинул Кронштадт. Затем были Копенгаген, Портсмут, переход через Атлантику, Рио-де-Жанейро, мыс Горн, бухта Консепсьон в Чили (здесь Коцебу пришлось проявить решительность и отбить попытку захвата «Предприятия» чилийской береговой охраной), Полинезия, где были открыты и нанесены на карту новые острова.
8 июня 1824 г. шлюп «Предприятие» прибыл в Петропавловск, а затем, после полуторамесячной стоянки, взял курс на Новоархангельск, – этот город на острове Ситха, у юго-восточного побережья Аляски, с 1808 г. являлся столицей Русской Америки.
В Новоархангельске Коцебу встретился с М. П. Лазаревым – знаменитый полярный исследователь командовал в то время фрегатом «Крейсер», на смену которому и был послан «Предприятие». А затем Отто Евстафьевич получил неожиданное известие от главного управителя колоний Российско-американской компании М. А. Муравьева: поскольку торговый сезон уже фактически закончился, то до 1 марта 1825 г. (когда начинали прибывать суда контрабандистов для мехового торга с индейцами) надобности в пребывании «Предприятия» у берегов Русской Америки нет.