Путешествие за истиной. Том 3. Об истине - стр. 73
Некоторое время жрец поражённо смотрел на артефакт, а затем с благоговением принял из рук Риалаша чашу.
– Никогда бы не подумал, что мне будет суждено держать его в руках, – с трепетом прошептал он, проводя пальцами по краю сосуда. – Он пропал так давно…
На некоторое время он умолк. Риалаш и Дарилла тоже почтительно молчали, не смея отвлекать старика.
– Без сомнения, это он, – жрец лучисто улыбнулся своим гостям и осторожно поставил чашу перед собой. – Вам действительно улыбнулась удача.
Риалаш ощутил растерянность. Он даже не сразу понял, что именно его смутило, и только потом осознал, что ожидал благодарности за возвращение реликвии.
– Вы не заберёте её? – уточнил наагасах.
– Что вы! – ужаснулся жрец. – Если кубок попал к вам, значит, так было угодно богине. Разве могу я, её верный слуга, идти против воли Мудрейшей?
Словно подтверждая свои слова, старик взял в руки чашу и, протянув её Дарилле, с улыбкой произнёс:
– Возьми её, дитя.
Немного обескураженная девушка покорно приняла чашу и прижала её к своей груди.
– Нам бы не хотелось оставлять его у себя, – Риалаш почтительно склонил голову. – Он на самом деле не нужен нам. Отправляясь на поиски, мы преследовали другие цели, только не сразу смогли это понять. Возможно, кому-то другому он пригодится больше, чем нам.
Выслушав мужчину, жрец неожиданно расплылся в широкой улыбке и засмеялся. Его гости растерялись ещё больше и даже заподозрили, что у старика неладно с головой. В его возрасте это было бы даже простительно.
– Оказывается, правду говорил мой наставник, – отсмеявшись, с трудом произнёс жрец. Заметив недоумение гостей, он добавил: – Когда я ещё был только послушником, мой наставник рассказывал мне про артефакт Истины. Очень давно, когда он ещё не был утерян, нам, жрецам, вменялось охранять его. Нет, не охранять… – старик сбился, пытаясь подобрать правильные слова. – Нам нужно было всего лишь тщательно скрывать его расположение, но мы не отпугивали ищущих. Вся суть была именно в поисках.
Видя, что гости всё ещё не понимают его, жрец продолжил:
– Поиски артефакта всегда сложны и обильны на приключения. Такую судьбу для ищущих заложила сама богиня. Каждый, кто ступает на путь поиска артефакта, принимает и эту судьбу. Многочисленные опасности и перипетии дороги рано или поздно заставляют задуматься всех: а действительно ли мне нужно это? Может, они отправились в путь не за артефактом, а за чем-то другим? На самом деле артефакт Истины никому не нужен. Люди только думают, что он им нужен. И, конечно же, большая часть ищущих бросала поиски, так как через какое-то время они понимали истину. До артефакта доходили только самые несообразительные.