Путь меча - стр. 37
От неожиданности Федор выронил клинок, и тот со звоном запрыгал по каменному полу.
– Кто здесь?! Кто это говорит?!! – заорал он, активно озираясь.
– Выходите, твари! Что, слабо лично со мной справиться?! Струсили суки?! – Пыл парня быстро угас, сменившись убеждением, что ему не ответят.
Чтобы проверить свою догадку, он снова подобрал меч; тишина.
– Ну что?! Проверим, кто из нас более терпеливый! – прорычал сквозь зубы Мальцев, беря второй меч черепушки.
– Левый меч Стража. – На этот раз парень не выдал испуга, хотя внутри него все похолодело и съежилось. Федор сообразил: вполне возможно, озвучивают только первый раз взятый в руки предмет.
Подобрав копье гоблина, парень узнал, что сделано оно из ветви родового дерева и наконечник его вымочен в настойке многокомпонентного яда, смешанного с мочой. Извращенцы зеленые.
Один из амулетов голос определил как оберег от сглаза, второй должен был усиливать потенцию; Мальцев ухмыльнулся, ничто человеческое ксеносам не чуждо.
С пришедшей внезапно догадкой парень осторожно подобрался к шевелящему головой обрубку и прикоснулся к дергающемуся остатку нижней конечности.
– Костяной Страж. Опасность низкая. Подвижность создания нарушена. Повреждения необратимы. Для окончания испытания отсечь голову.
«Вот нифига себе, – подумал он, – испытание. Это за какие такие заслуги».
– Эй, народ?! А кто вам сказал, что я хочу пройти эти чёртовы испытания? Может я пацифист, может я вообще сюда по ошибке попал. Покажите, где выход, и я больше вас не побеспокою.
Тишина длилась, и отвечать ему, судя по всему, никто не собирался.
– Башку говорите снести, чтобы вы и дальше надо мной тут потешались? Нет уж! Хватит игр!
Спустя, казалось, сутки нахождения в зале Фёдор так и не обнаружил способа выйти. Пол и стены выглядели так же монолитно, застойный полумрак и тишина.
От нечего делать парень перепробовал все виды оружия в стойке, подобрал себе прямоугольный щит примерно восемьдесят на пятьдесят сантиметров и новое копьё взамен сломанного. Голос все так же молчал.
Наконец Мальцев решился. Закрепив щит на спине и сжав в левой руке копье, Мальцев подошел к скелетону. Последний, предчувствуя недоброе, зашипел еще громче и задергался, пытаясь хоть зубами добраться до обидчика; зубы у черепушки были внушительные, с хорошо выраженными клыками на верхней и нижней челюсти, явно не фруктами питался при жизни.
– Ну что, дружище, ничего личного.
Сев на старое место, Федор сосредоточился, в этот раз он не собирался пропускать появление нового соперника.
Глава 9. Новые лица
По Запретному лесу безмолвными тенями, почти не тревожа буйной растительности, хищно скользила пятерка молодых ловцов ветра. Шаг их был выверен и точен, члены отряда соблюдали отработанную дистанцию и темп передвижения, выдавая немалый опыт взаимодействия. Ради точности описания, следовало признать, что и молодыми-то их могли посчитать разве что собратья по клану: самому юному из них уже стукнуло шесть циклов. Беда в том, что в сугубо традиционалистском обществе, к которому они все принадлежали, и «самый юный» и все остальные члены отряда, будут считаться бесправной молодежью до тех пор, пока не принесут ощутимую пользу клану или не отправят к творцу десяток достойных врагов.