Путь к выжженной земле - стр. 18
Лесные сумерки окружили молодежь. Вокруг тревожно звенели комары. Где-то что-то хрустнуло, в другой стороне зашуршало. Аня вздрогнула, но не подала вида. Кристина поежилась и обняла себя за плечи. Настороженно притихшие, они прошли уже около половины пути, когда девушка вдруг резко остановилась.
– Все! Больше не могу! – Крис начала крутиться по сторонам. – Мне нужно в кустики.
– Может, потерпишь? Не самая лучшая идея делать это в лесу, – проговорила Аня.
– Именно. Да и видно плохо, вдруг змея ухватит за что-нибудь, – поддакнул Вадик.
– Да хоть бы и крокодил! Я больше не могу, – Кристина уже начала плясать на месте. – О, вон там можно пролезть. Я сейчас, я быстро.
Подпрыгивая, она двинулась к чуть заметному просвету среди стены малиновых кустов.
Аня и Вадик остались вдвоем в тишине, нарушаемой треском со стороны леса, где скрылась Кристина.
– Жвачку будешь? – он пошарил в кармане и вытащил упаковку мятной жевательной резинки. – Надо бы зажевать, а то отец не поймет.
– Спасибо, не откажусь, – с благодарностью протянула руку Аня.
Едва пахнущая ментолом подушечка коснулась пальцев, Николаева тут же выронила её, подскочив от резкого громкого крика.
– Сюда! Быстрее! – верещала Кристина где-то в глубине леса.
Вадик опрометью двинулся к зазору между кустарников, на ходу ломая ветки. Аня, не раздумывая, бросилась за ним.
– Крис, ты где? – заорал парень во все горло. – Стой на месте, не двигайся!
Аня практически бежала за его темным силуэтом. Ветки нещадно хлестали по лицу, ноги подворачивались на кочках и утопали во мху. Ко лбу прилипла нить паутины. Девушку передернуло.
Вадик резко остановился и Аня, судорожно трущая лицо, налетела на него.
– Ну?! – Кристина стояла, разведя руки в стороны. – Смотрите.
– Что случилось? – в один голос спросили Аня и Вадик.
Девушка, стоящая в проходе между елками, подалась назад. Увидев это, ребята подавились воздухом.
За скрещёнными лапами невысоких елей просматривалось широкое пустое пространство, ярко освещённое падающими последними оранжево-розовыми лучами. Обширная лесная поляна ровным кругом легла среди тёмной чащи. Вместо ковра изо мха или зарослей разнотравья, была черная матовая земля. В центре виднелись три круглых белых камня.
– Что это такое? – прервала тягостное молчание Анна.
– Тебя надо спросить, – Кристина выжидающе посмотрела на неё. – Ты же тут ходила с дедушкой.
– Я ничего подобного не видела, – Аня пожала плечами и начала осторожно шагать в центр круга. – Мы никогда не сходили с дороги.
Вадик прошёлся по окружности, сосредоточено разглядывая странное место. Затем присел на корточки и потрогал почву под ногами.