Путь к Порогу - стр. 4
– Эй, Гас! – окликнул пьянчужку один из стражников, которым уже принесли пиво.– Успел нализаться, что ли? Не тебе в караул ночью идти?
– Так то ж ночью,– хихикнул мужичок.– До ночи я отосплюсь. До ночи еще о-го-го сколько! Мне ж ночью еще силы понадобятся…
– Отребье! – буркнул стражник, погружая в кружку усы.
Обращался он к репоголовому, а сам смотрел на чужаков. Огр снова тихонько зарычал, а рыжий, опять толкнув его локтем, моментально схватил ситуацию.
– Прошу нас простить, господа, это наша с Ххаром вина,– проговорил он, церемонно приподнявшись.– Жаркий сегодня вечер, вот мы и решили пропустить по кружечке, а господин Гас любезно развлек нас беседой.
– Да! – подбоченился репоголовый, видимо, гордый оттого, что его назвали господином.– Любезно! Господа не местные, им любопытно…
– Нам тоже,– включился в разговор второй стражник.– Откуда это вы такие красивые и куда?
– Да можно сказать: ниоткуда и никуда,– весело откликнулся рыжий.– Меня зовут Корнелий, я менестрель.– Парень указал на футляр за своей спиной.– Странствую, слушаю истории, сочиняю песни. А это,– предупредил он следующий вопрос, хлопнув огра по плечу,– мой… мм… товарищ. Я-то не воин, а на дорогах с одиноким путником всякое может случиться. Я его в кости выиграл. Не желаете, господа, по кружке? Что-то у меня сегодня очень хорошее настроение. Видать, отличная ночью выйдет песня про город с именем Мари!
Стражники переглянулись. Речь рыжего Корнелия, очевидно, показалась им убедительной.
– Можно,– сказал один из них.– А твой… э-э-э… товарищ, он не это самое? Ничего такого не подумай,– проговорил он, повернувшись уже к огру,– но я первый раз вижу такого, как ты, так близко и… э-э-э…
– Без цепей,– завершил за него Корнелий.– Не беспокойся, Ххар очень добрый малый. Он и мухи не обидит… Без моего на то позволения.
Огр не изменил выражения морды, так что осталось неясным – понял он высказывание стражника или нет.
– Так как насчет кружечки пива? – повторил Корнелий.
– Если только по одной,– проворчал второй стражник,– мы-то пока на службе… – И покосился на уже изрядно помутневшего Гаса.
– А что,– махнув рукой служке, тут же осведомился Корнелий,– господин Гас тоже состоит в городской страже?
Стражники дружно заржали. Тот, заговоривший с чужаками первым, с мокрыми от пива усами, собрал и отнес в угол алебарды.
– Не в стра… страже..– пытаясь сидеть на лавке прямо, произнес Гас.– Я в ночном карауле. По указу господина Сули каждую ночь пятеро горожан обязаны охранять город. Раз в неделю жребий бросаем. Городская-то стража, которая жалованье получает, ночами на сторожевых вышках отсыпается.