Путь эльфийской королевы - стр. 19

– Не услышал благодарственных речей, Мелания, – раздался голос оракула из палатки, когда Азалия проходила мимо.

– Не называй меня так, – шикнула воительница, вбежав во временное жилище мага.

– Препираешься, а самой нравится, – казалось, мудрец видел эльфийку насквозь.

– Мне не за что тебя благодарить! Я просила указать на знахаря, а не попытку стать им самой, – отчеканила Азалия.

– Разве плохо обладать хоть какой-то магией? – оракул опять попал в самое сердце девушки.

Только недавно Азалия призналась самой себе, что, оказывается, переживает из-за ухода из магической академии. Она могла бы обрести там навыки, которые пригодились бы в войне за справедливость.

– Пусть у меня нет магии, но я хотя бы не прячу личность за декорациями, – Азалия резко скинула капюшон с головы мудреца, тут же обомлев от увиденного.

Перед ней сидел никакой не старец, коим его нарек весь лагерь эльфов-кочевников, а юноша. Его черные волосы, доходящие до плеч, отливали синим цветом, но среди них проглядывался белый локон.

– Да ты шарлатан! – воскликнула Азалия, подняв за шкирку юнца, чтобы посмотреть в темно-синие глаза незнакомца.

– Я никого не заверял, что живу на земле сотни лет. Получается, никакого обмана нет. Все сами решили, что я в возрасте, – улыбнулся оракул той самой ехидной улыбкой, которая слышалась в его голосе ранее, но не была видна за завесой балахона.

Азалии, на самом деле, нечего было предъявить волшебнику, но сердце продолжало чуять подвох.

– Интересно, будут ли дальше в лагере верить твоим байкам, если узнают об истинном возрасте? – девушка не собиралась церемониться, но отпустила юношу на землю, видя, что тот начал тяжело дышать.

– Ты сохранишь секрет моей личности, а я раскрою вселенские замыслы.

– Слишком расплывчатое предложение. Что конкретно я получу от пакта? – требовательность в Азалии прорастала с детства.

– Пойдем, – неожиданно скомандовал оракул, взял за руку собеседницу и потащил куда-то поодаль от палаточного лагеря.

Эльфы остановились в небольшой бухте, чтобы быть ближе к воде в палящую жару Знойного Королевства, но оракул вел Азалию в пустынные дюны, не объясняя зачем. Вдалеке начинали виднеться пики королевского замка: сейчас они казались очень маленькими, но эльфийка знала, что Знойное считается самым масштабным из четырех сезонных королевств.

– Живо объясни, куда мы идем! – зарычала Азалия, чувствуя, как жара неблаготворно влияет на ее физическое состояние.

– Осталось немного, – отозвался оракул.

Путники подошли к ничем не заостряющему внимание пустынному ухабу. Юноша достал из-за пазухи склянку и начал орошать песчаный покров возле их ног.