Путь Чжао - стр. 73
– Жасмин, полный ход, максимальная глубина погружения.
– Принято, время в пути 15 часов 23 минуты.
Виктора аккуратно тронули за плечи.
– Слишком быстро. Рандеву послезавтра, через 37 часов.
– Понял. Жасмин, новое условие, время прибытия в точку назначения через 36 часов.
– Принято, средняя скорость установлена, 18 узлов.
– Жасмин, начать выполнение!
– Для подтверждения приказа положите ладонь на синий квадрат.
Посередине консоли проявился и замигал искомый синий квадрат. Застонав, Виктор принялся стаскивать перчатку. Понаставят защиты от дурака, а ему лишние геморрои!
– Приказ подтвержден! Желаю приятной прогулки.
Лодка медленно, едва ощутимо наращивая скорость, скользнула вперед и вглубь. Едва заметный солнечный свет померк, окружая лодку непроглядной тьмой. И сразу же вспыхнули яркие прожектора, выхватывая из темноты причудливо изрезанное трещинами морское дно.
– Выруби свет! – рыкнул сержант.
– Жасмин, выключи прожектора! – торопливо скомандовал Виктор.
Свет потух, снова погружая мир в чернильную тьму. И тут же картинка на переборках сменилась, тьма рассеялась, высветив дно в призрачном зеленом свете. Лодка включила активные сонары.
– Это тоже вырубать? – спросил Виктор.
– Оставь, – отмахнулся сержант. – Звук с орбиты не услышать, а лодке надо как-то ориентироваться. Пошли в салон, ты говорил, там бар неплохой.
[Лодка вышла из зоны устойчивой связи]
(Комментарий издательства)
Три дня спустя поисковая группа СБ Лиги обнаружила затопленную субмарину «Жасмин» в полукилометре от побережья Фретума. Системы хранения данных на борту отсутствовали.
Шаг второй
Марс, Жемчужная земля.
3 подземный ярус, улица Дунсе.
22 ноября 2334 года.
Улица Дунсе хоть и лежала на минус третьем ярусе, по праву считалась одной из старейших улиц города. Обычно марсианские города росли не только вширь, но и вниз, с годами закапываясь все глубже и глубже, и самые старые дома располагались сверху. Но Жемчужная земля началась с небольшого поселения в глубокой каверне. Первопоселенцы запечатали вход прочной крышей и смонтировали перекрытия сразу четырех ярусов. Тогда-то и появилась улица Дунсе, названная в честь одной из маленьких улиц потерянной столицы.
За двести лет город разросся, центр его сместился к юго-востоку, и Дунсе давно стала окраиной древнего города. Отец очень гордился, что его род живет на этой улице с самого первого года. Их далекий предок был одним из тех, кто обустраивал каверну, за что и получил в новом городе четыреста кубометров жилого пространства. И восемь поколений квартира передавалась от отца к старшему сыну. Пока традиция не споткнулась о Виктора.