Пустынная фея - стр. 19

Принцесса и представить себе не могла, как это – жить без любви. Несмотря на то, что мать она почти не помнила ( та покинула этот мир, когда девочке было всего пять лет) Дона росла как редкий и нежный цветок, окруженная заботой и лаской отца, который души не чаял в своей дочери. Однако, Гроег никогда не говорил ей, что она красива и привлекательна, в тайне горько сожалея, что ребенок унаследовал внешность матери, на которой он женился исключительно по грубому расчету. Король приучал дочь к тому, что женщина должна обладать прежде всего другими достоинствами: нежностью и кротостью, скромностью, спокойным и легким нравом. А в этом принцессе не было равных.

Девушка подошла к зеркалу и с удивлением и удовольствием вгляделась в свое отражение. Она и не подозревала, что может быть такой!

– Папа меня не узнал бы, – восхищенно выдохнула она.

А царь, должно быть влюбится еще больше! Принцесса даже зажмурилась от сладостного предвкушения невероятного счастья. Она прикрыла глаза и отдалась мечтам о своем прекрасном будущем. И не заметила, как быстро пролетело время.

Шима сама зашла за ней, чтобы сопроводить гостью к ужину и еще раз убедиться в правильности подобранного наряда.

– Да ты настоящая красавица! – всплеснула она руками, заметив, как мечтательный взгляд и счастливая улыбка преобразили юное, невинное создание.

Дона чем-то напомнила ей молодую Наяну. Такая же хрупкая, тонкая и трогательная, только чуть ниже ростом. Сердце царицы дрогнуло, наполняясь материнской нежностью.

– Мой сын должен быть счастлив, что ему досталась такая невеста, – окинула она принцессу добрым и теплым взглядом. – Пойдем, дочка.

И неискушенное, светлое существо мгновенно откликнулось на ласку, одарив царицу благодарной, доверчивой улыбкой.

– Пусть только попробует обидеть тебя, – еле слышно прошептала Шима.

– Что? – переспросила Дона.

– Ничего, дочка. Пойдем.

*

Ужин прошел прекрасно. Царица и Наяна остались довольны. Царь вел себя безупречно: улыбался, галантно ухаживал за невестой, развлекал публику веселыми историями. И даже сам без напоминания матери после трапезы пригласил дорогую гостью прогуляться в саду.

– Похоже, не зря мы старались, – удовлетворенно улыбнулась Шима. – Сработал наш план.

– Да, девчонка оказалась не так уж и дурна, – согласилась подруга.

– Дурна? – вскинула брови царица. – Да она вылитая ты в молодости!

– Я?! – не сдержав возмущения, вскрикнула Наяна громче, чем нужно. Некоторые из гостей даже обернулись на неожиданный возглас. – По твоему, я была такой же бесцветной, худосочной молью? И что значит, в молодости? Ты что меня только что старухой назвала? – распалялась она.