Птица не упадет - стр. 86
Марк рассмеялся; его безрассудное настроение быстро рассеивалось, а лицо Дики все больше мрачнело.
– Правильно, смейся. Знаешь, что произошло? – Марк не успел ответить, потому что он продолжил: – Вызов с самого верха, от председателя совета директоров. Мы с боссом несемся через весь город, волнуемся, робеем, осторожно надеемся на лучшее: нас уволят, повысят, поздравят с высокими месячными продажами? А тут совет, весь совет, заметь; и вид у всех как у могильщиков, которым только что сообщили об изобретении вакцины Пастера. – Дики умолк, воспоминания были еще слишком болезненными. – А ты действительно попросил ее сказать «пожалуйста»?
Марк кивнул.
– И действительно сказал, что она не леди?
– Не впрямую, – возразил Марк. – Но имел в виду это.
Дики Лэнком начал вытирать ладонью лицо от линии волос до подбородка.
– Ты ведь понимаешь, что мне придется тебя уволить?
Марк снова кивнул.
– Послушай, – сказал Дики. – Я старался, Марк, правда, старался. Я показал им данные продаж, сказал, что ты молод, порывист, я произнес целую речь.
– Спасибо, Дики.
– К концу этой речи едва не уволили и меня.
– Не надо было ради меня подставлять шею.
– Любого другого, старина! Ты мог выбрать любого другого, ты мог пнуть мэра, написать оскорбительное письмо королю, но почему из всех ты выбрал именно Кортни?
– Знаешь что, Дики?
Настала очередь Дики отрицательно покачать головой.
– Мне это понравилось. Понравилось каждое мгновение.
Дики громко застонал, достал из серебряного портсигара сигарету и протянул Марку. Оба закурили и какое-то время молчали.
– Значит, я уволен? – спросил наконец Марк.
– Это я и пытаюсь тебе сказать последние десять минут, – подтвердил Дики.
Марк начал очищать ящики своего стола, потом остановился и вдруг спросил:
– Мою голову потребовал генерал, генерал Кортни?
– Понятия не имею, старина, но уверен, что он.
Марку не хотелось верить, что это генерал.
Слишком низкий поступок для такого большого человека. Он представил себе, как генерал врывается в смотровой зал, размахивая хлыстом.
Человек, способный на такую мелкую месть, способен и на другое, например убить старика из-за земли.
От этой мысли Марку стало тошно, и он постарался отогнать ее.
– Что ж, пожалуй, я пойду.
– Мне жаль, старина. – Дики встал, протянул руку, потом посмотрел смущенно. – Как у тебя с деньгами? Я мог бы дать тебе десятку на первое время.
– Спасибо, Дики, но у меня все в порядке.
– Послушай, – внезапно выпалил Дики, – пройдет месяц-другой, пыль осядет, и тогда, если ничего подходящего не найдешь, загляни ко мне. Я попытаюсь снова впустить тебя через заднюю дверь, даже если придется записывать тебя в платежную ведомость под чужим именем.