Прыжок над бездной - стр. 29
– Да откуда знаешь?
– Отец все время говорит: мы сами должны по дому все делать, ни на чью помощь не надеяться. И убирать, и готовить.
– Ну, сами так сами. Ох, горе горькое, – вздохнула Алла Кондратьевна. Затем подошла вплотную к Сереже и, понизив голос, спросила: – А кто будет у вас сегодня?
– Гости, кто же еще? – удивился мальчик вопросу.
– Сама понимаю, что гости. А… а женщины среди них будут?..
Мальчик с удивлением заметил, как, задав последний вопрос, Алла Кондратьевна густо покраснела.
– Нет, по-моему, – ответил Сережа, подумав. – Придут только сослуживцы отца.
– Ступай, ладно, – махнула рукой соседка. – Готовься к своим гостям. Ежели что понадобится – кликни, я помогу.
Гости пришли вечером точно в назначенный час: что ни говори – люди военные. Каждый прихватил с собой какой-нибудь нехитрой снеди. Андрей Михеевич даже связку баранок принес. В итоге стол Чайкиных приобрел вполне пристойный вид.
Сережа отправился на кухню за чайником. Здесь вкусно пахло чем-то необычным. У своего примуса священнодействовала Алла Кондратьевна. На ней было новое платье какой-то немыслимой расцветки, которого Сережа прежде не видел. Соседка что-то переворачивала ножом на сковородке.
– Бери свой чайник, давно закипел, – любезным тоном произнесла она.
Во время чаепития разговор быстро перешел на завтрашний отъезд Чайкина в Ленинград.
– Большое дело задумано. Государственное дело, – сказал задумчиво Сергей Сергеевич Крылов, комиссар первой части. – Пожалуй, самое время создать конструкторское бюро по парашютно-десантной службе. Будут возникать все новые проблемы, и решать их следует централизованно, в государственном масштабе.
– И знающие люди там понадобятся. А главное, преданные парашютному делу, – добавил Андрей Михеевич. – Так что тебе, Христофорыч, и карты в руки. Хороший конструктор из тебя получится!
– Одно меня смущает! – улыбнулся Чайкин. – Отсутствие специального образования.
– Зато у тебя опыт большой, – перебил комиссар. – Ты в дело влюблен, а это самое важное.
– Только нас там не забывай, – улыбнулся механик. – И крутоярскую марку не урони.
– А ты что, тезка, приуныл? – неожиданно обратился комиссар к Сереже.
Вопрос застал мальчика врасплох: задумавшись, он смотрел на неизменную, порыжевшую от времени кожанку Сергея Сергеевича, точнее – на дырочку в рукаве. Отверстие было неровным, с обожженными краями. Сережа знал, что это след пули, который остался после стычки рабочего отряда, которым командовал Крылов, с группой бандитов. Сергей Сергеевич не отдавал кожанку заштопывать или залатать. «Пусть остается для памяти», – говорил он. Глядя на эту маленькую дырочку, Сережа почему-то думал о матери.