Прыжок над бездной - стр. 24

…Полуторка, тяжело урча, поднималась по косогору, поросшему жухлой травой. Можно было, разумеется, поехать и накатанной дорогой, но для этого пришлось бы сделать солидный крюк, поэтому шофер решил двинуть в райцентр напрямки, по еле заметной проселочной дороге, которая временами совсем терялась, чтобы снова вынырнуть через несколько метров.

В это свежее августовское утро водитель полуторки, как и Александр Чайкин, думал о том, чтобы сэкономить полтора-два часа времени. Думали об одном и том же, даже и не подозревая о существовании друг друга.

Директор городского отделения госбанка попросил шофера отвезти в бухгалтерию кирпичного завода, расположенного в райцентре, месячную зарплату для рабочих. Конечно, это было вопиющим нарушением правил и инструкций, но инкассаторская машина сломалась, сам инкассатор лежал с жестоким приступом малярии, а зарплату следовало выплатить еще позавчера. Шофера же директор знал давно, он был человек надежный, с ним никогда не случалось недоразумений.

Тяжелую кожаную сумку с деньгами водитель – подальше от греха – положил под сиденье.

– Ты поаккуратнее, сумма солидная, – сказал директор.

– Все будет в порядке, – улыбнулся водитель. – Никто ведь не знает, куда я еду и что везу. А на всякий случай – вот мое оружие, – кивнул он на толстую суковатую палку, стоявшую в углу кабины.

– Ну, с такой пушкой тебе сам черт не страшен, – улыбнулся директор. – Трогай! – махнул он рукой.

Шофер захлопнул дверцу кабины, и машина, круто развернувшись, выехала за ворота.

За косогором шло ровное незасеянное поле, пересеченное оврагом. Занятый тем, чтобы не потерять колею, водитель не заметил, откуда вынырнули эти двое. Размахивая руками, они требовали, чтобы он остановился. «Бандиты!» – упало сердце у водителя. За короткое мгновение он успел заметить, что оба одеты в одинаковые новенькие комбинезоны. «Начнут обыскивать машину – тогда пропал!»– мелькнуло у водителя. Он развернул машину, резко вывернув руль. Один из десантников едва успел отскочить в сторону. Второй бросился в погоню. Бежал он неправдоподобно быстро. Хотя водитель был комсомольцем и воинствующим безбожником и не верил в чудеса, но этот бег явно смахивал на колдовство и нечистую силу. Какое-то время розовощекое лицо преследователя мельтешило рядом, за стеклом кабины. Несколько раз он пытался вскочить на подножку, но шофер не давал ему этого сделать, бросая машину из стороны в сторону. Наконец преследователь пропал из поля зрения, и шофер облегченно вздохнул. Однако едва он успел перевести дух, как со стороны кузова за окошком мелькнула какая-то тень. В следующее мгновение дверца резко распахнулась, и в кабину ввалился рослый детина. Обалдевший от неожиданности шофер инстинктивно потянулся к палке, хотя в тесной кабине она едва ли могла ему пригодиться.