Пройдя сквозь времена - стр. 20
– Крестьянские дети работают с детства. У них мозоли на руках, а загар не сходит с их лиц даже зимой. Посмотри на свои тонкие нежные ручки, на мраморную кожу, через которую видны все сосуды. А твои ступни!
– Что с ними не так? ― Женька оглядела ногу в полосатом чулке.
– Они узкие и крохотные. Так что никакая ты не крестьянка. Ты дочь аристократов.
Девушка залилась краской, но ей было очень приятно.
– Ты прекрасно шьёшь, но не умеешь доить коров.
Краска сильнее выступила на Женькиной мордашке, но теперь она почувствовала стыд при воспоминании о том, как испугалась огромную местную Бурёнку.
– А вот ещё доказательство. ― Старик положил на стол несколько свитков. ― Читай.
Женя взяла первый и на удивление быстро прочитала текст, затем второй, третий…
Священник удовлетворённо кивнул.
– Ты читаешь по-английски, по-французски и на латыни. Поверь, для этого времени ты являешься очень образованной девицей.
Отец Бертран помолчал, а затем посмотрел девушке прямо в глаза.
– У меня есть новости. Не знаю, обрадуют ли они тебя. Утром в крепость прискакал гонец. Лорд возвращается. Через три дня он будет тут.
Женька пожала плечами, не зная, как реагировать на эти слова.
– Дитя моё! Думаю, тебе стоит признаться, что ты девица, иначе у Нико на тебя могут возникнуть свои, весьма странные планы.
– Планы?
Старик тяжело вздохнул.
– Лорд потерял свою семью тринадцать лет назад. Тогда войны и набеги были обычным делом. Он отправил юную жену с грудным сыном и свою мать, в сопровождении двух десятков лучших воинов, в эту крепость. Ты ведь уже поняла, что Трамптон неприступен, благодаря своему расположению. Сюда ведёт единственная узкая тропа через горы. И для защиты этой тропы достаточно всего несколько лучников. Так вот. Лорд, которому тогда только исполнилось девятнадцать, получил известие, что должен явиться ко двору короля вместе со своими рыцарями. Замок оставался практически незащищённым. Поэтому, его решением было отослать своих близких в более укреплённое место. Слава Богу, шестнадцатилетний Альберт категорически отказался покинуть брата. Иначе, его бы тоже с нами не было. Люди барона Элтона Джилингса напали на отряд на каменистой пустоши всего в нескольких часах пути от крепости. Они не пощадили никого.
– Этот барон враг нашего лорда? ― спросила Женька.
– Теперь да. Но на тот момент Джилингс был просто отвергнутым женихом. Он сватался к Авроре Мэрлок, но король одобрил брак девушки с Ройсом. Джилингс просто с ума сошёл, узнав об этом. Думаю, он был сильно влюблён. Злые языки поговаривали, что Элтон пытался даже совершить самоубийство. Но, видимо потом, решил наказать свою возлюбленную.