Прощайте и здравствуйте, кони! - стр. 6

…Лошадиные (Equidae) – семейство отряда непарнокопытных, представленное единственным, родом Equus. К нему, кроме домашних лошадей и осла, относятся лошадь Пржевальского, зебры, дикие ослы и полуослы. Все они отличаются длинными тонкими конечностями с одним третьим пальцем, защищенным копытом. Их способность к быстрому бегу обеспечивается хорошо разитыми органами кровообращения, дыхания и терморегуляции. Мощные челюсти с крупными зубами, сильными жевательными мышцами и развитые слюнные железы позволяют лошадиным хорошо пережевывать растительный корм. Самки рожают одного, редко 2 детенышей, вынашивая их 11-12 месяцев.

…Осел (Equus asinus) – подрод лошадиных, включающий диких и домашних животных. Дикие ослы в настоящее время сохранились только в Северо-Восточной Африке.

Имеются 2 их подвида: абиссино-нубийский (мелкий, светлой окраски с темным крестом на спине и лопатках) и сомалийский (более крупный, темной окраски). Одомашнены ослы за 6-7 тыс. лет до н.э. Все современные породы домашних осликов происходят от диких африканских. У всех крупная грубая голова, длинные уши, короткая стоячая грива без челки, развитая грудная клетка, длинный корпус, крышеобразный круп, короткий хвост с кистью волос на конце, короткие, относительно тонкие ноги, отсутствие каштанов на задних конечностях. Окраска одноцветная от белой до темно-бурой. Рост очень сильно варьируется от 80-110 см у мелких пород (в т.ч. большинство ослов Средней Азии, Казахстана и Закавказья), до 115-135 см у крупных местных (в т.ч. марыйских) и 135-160 см у заводских европейских пород (распространенных во Франции, Испании и др. средиземноморских странах). Ослы не умеют ржать и фыркать, но громко кричат. Они долговечны, доживают до 40 лет и более. Ослы – работяги! Ослик ростом 80 см способен нести на спине массу более 60 кг. Используют осликов как транспортное животное под седлом, вьюком и в упряжке. Крупных ослов скрещивают с лошадьми для получения мулов и лошаков.

…Ослы – животные, привычные к субтропическому горному климату, поэтому они плохо акклиматизируются в местностях с холодным климатом и не умеют плавать.

…Ослы лишены табунных инстинктов, не способны далеко убегать. Поэтому их первыми и приручил человек (приблизительно в IV веке до н.э.), затем верблюда, и только потом – лошадь. Причем, позднее, чем у многих других народов, лошадь появилась в хозяйстве арабов – в I веке до н.э.

…Ослы потеют не так, как лошади – всей кожей, а только несколькими участками, в основном около ушей.

…Мул (лат. mulus) – гибрид, рожденный от домашнего осла и лошади. Размерами тела мул почти как лошадь, имеет также лошадиный хвост с длинным, идущим от репицы волосом. Грубая голова с большими ушами и прямая шея с короткой гривой напоминают ослиные. Экстерьер мулов и их рост зависят от породы родителей. Самые крупные мулы рождаются от разных кобыл и ослов марыйской, хамаданской и пуатусской пород. Мулы не требовательны к корму, очень выносливы, долговечны (живут до 40-50 лет), сохраняя работоспособность иногда до 30-40 лет. Они сильнее других рабочих животных такой же массы, в том числе и лошадей. Впервые мулов стали получать ок. 4 тыс. лет назад. В Древнем мире их широко использовали как верховых, вьючных и упряжных животных. В странах с жарким климатом их и теперь предпочитают ослам и рабочим лошадям. …Лошак – межвидовой гибрид, полученный от скрещивания ослицы и жеребца. Лошаки крупнее ослов, отличаются еще большим долголетием и большей работоспособностью. В прошлом лошаки использовались как рабочие животные беднейшим населением Южной Европы, особенно Испании и Италии, разводили их и в Америке. В середине 30-х годов ХХ века в странах Пиренейского полуострова их было свыше 2,5 млн., в Италии – ок. 1,5, в Бразилии – 2,7, в США – почти 5 млн. голов. В России и в СССР ни лошаков, ни мулов не разводили, рабочих коней различных пород хватало и без гибридов, да и наш холодный климат им не подходит.