Пропавшие в Стране Страха - стр. 13
– Вы его не боитесь? – спросил Вик.
– С какой стати? Это же не человек. Я только людей боюсь.
– То есть он не опасный? – Ник брезгливо морщился, разглядывая крыса.
– Еще какой опасный! Запросто может покусать и даже сожрать. Но со мной дружит. А я его вообще обожаю. Крысы замечательные животные, чтоб вы знали! Живучие, сообразительные, а главное – не имеющие страха. Доктор Страхов хочет найти и выделить у крыс гормон бесстрашия. Он их тут тысячи развел.
Вик и Ник огляделись.
– Да нет, их осталось теперь несколько сотен, Кинг их жрет.
– Поэтому он такой большой? Или он мутант? – разглядывал Вик крыса.
– Естественный отбор, – коротко ответил Людофоб. – Чего стоим, пойдем дальше.
– А нельзя ли как-нибудь ему намекнуть, что мы хотим без него? – спросил Вик.
– Нельзя. Он обидится. И когда он рядом, я меньше вас боюсь.
– Зато мы его боимся! – сказал Ник.
– Ваши проблемы, – беззаботно откликнулся Людофоб.
– Тогда вы идите вперед, – предложил Вик. – Если он будет рядом с вами, вам нечего бояться.
– Пожалуй, – согласился Людофоб.
Он прошел мимо братьев, крыс Кинг вперевалку затрусил за ним.
Ник и Вик прижались к стене.
Кинг на мгновенье остановился и осмотрел их своими страшными глазами, словно прикидывал, слопать ли мальчишек сейчас же или не стоит марать о них зубы.
И проследовал дальше, волоча жуткий хвост.
Идти за этой парочкой было крайне неприятно.
– Я думаю, – негромко сказал Вик Нику, – надо приготовиться, что здесь будет еще много всяких гадостей.
– Ты меня нарочно пугаешь?
– Очень надо. Но есть древняя мудрость: кто предупрежден, тот вооружен.
– От пулемета я сейчас не отказался бы.
Крыс будто понял, о чем речь, и на ходу повернул к ним свою хищную морду.
Ник тут же состроил ему умильную улыбку: дескать, я про пулемет не в том смысле, чтобы стрелять в вас, уважаемый крыс, а так, на всякий случай…
И вот очередной поворот, лабиринт стал темнее, послышались какие-то звуки – попискивание, пощелкивание.
Братья увидели: навстречу им бежит стайка крыс. Они были, конечно, противными, но по сравнению с крысом Кингом показались безобидной серой мелочью. Вик мысленно отметил это и сделал вывод: если бы не встреча с чудовищным Кингом, эти крысы напугали бы их. Может быть, не так уж неправ неведомый доктор Страхов, когда лечит большим страхом от страхов меньших?
Крысы же, обнаружив перед собой огромного собрата, замерли, а потом дружно пустились наутек. Кинг издал урчащий звук и бросился за добычей.
Крысиная стая куда-то свернула, и братьям не пришлось наблюдать за тем, как гигант расправляется со своими соплеменниками, осуществляя процесс естественного отбора. Вряд ли это было приятное зрелище.