Прокурор Никола - стр. 25
– Товарищ ваш зело чаяти.
– Что он сказал? – как к переводчику, сунулся Шаламов к майору.
– «Зело» со старославянского означает «очень», – поразмыслил Ковшов, – а второе слово не знаю. Скорее всего, заждался нас лейтенант.
– Так и есть, – добавил Серков. – Сколько времени прошло-то! Заждешься тут с ними. Видишь, как принимают!
– А ты хлеб да соль хотел, Валентин Степанович?
– Ну… – не нашелся ничего ответить Шаламову Серков. – Не понимают, наверное, кто к ним приехал.
Они уже вошли в церковь и сразу притихли.
Священник остановился перед иконостасом, перекрестился почтительно несколько раз. То же, только поспешнее, проделал и его сутулый служитель. Толстый двинулся вперед через весь храм в дальний темный угол. Ковшов, натыкаясь на Серкова, оглядывался исподтишка по сторонам. Сзади, так же неловко озираясь, наступал ему на пятки Шаламов, тяжело пыхтя, боясь отстать. Отовсюду за молчаливой процессией и в особенности за незнакомой троицей поглядывали настороженные глаза с темных, посверкивающих в свечах позолотой, икон.
– Михалыч, держи интервал, – не выдержал и шепнул Шаламову Данила, когда приятель в очередной раз ткнулся в его спину. – Ноги все отдавил.
– Не видно ничего со света, – пожаловался тот. – Свечи только коптят. И еще эти! Допекают!
– Кто? – не понял Ковшов.
– Со стен. Не видишь, что ли?
– Первый раз в церкви-то?
– Как будто ты здесь частый гость?!
Темный угол, куда они проследовали, оказалось, имел узкий, низкий и еще более темный вход, вернее, туннель или длинный коридор, который несколько раз поворачивал, при этом пол заметно уходил вниз, пока не завершился десятью каменными ступеньками, упершимися в окованную железными полосами дверь с массивным старинным металлическим кольцом. Если в редкие, маленькие, замазанные грязью и пылью оконца сверху, с боковых стен, когда шли, путь указывал тусклый свет, протискивающийся сквозь решетки, то в тупике у двери он совсем померк. Тошнотворно запахло сыростью и еще чем-то неприятным и неживым.
– В преисподнюю завел монах, – наткнувшись опять на Ковшова, дохнул в ухо Шаламов.
Ковшов промолчал, только поежился, Серков передернул плечами, словно что-то тяжелое сбрасывая с себя.
– Мне как-то приводилось однажды, – обернувшись, тихо сказал он. – Насмотрелся…
– Это где же? – Шаламов совсем прилип к Ковшову.
– В семьдесят третьем. Археологи в Успенском соборе раскопки производили. Насмотрелся там всякого.
– Кого раскапывали-то?
– Останки архиерейских захоронений. Аж с шестнадцатого века!
Впереди священник возился с кольцом, пытаясь отворить дверь. Ему помогал служивый.