Проклятый принц - стр. 16
– Ох, милая, с Дейвенем все очень сложно… – Госпожа Амельда сокрушенно вздохнула. – Я же тебе рассказывала про две линии наследования. Вот смотри, конкретный пример. У моего отца, короля Верда, трое детей. Я младшая, мой старший брат Роин, унаследовавший престол, и мой средний брат, Ладир, унаследовавший проклятие. У проклятых есть одна особенность. Если наследник престола не женится на истинной избраннице, то проклятого принца ждет гибель. Каждый раз из поколения в поколение проклятый умирает, не дожив до тридцати лет. Если он успевает оставить наследника, то проклятие переходит к нему. Если не успевает, то у наследного принца непременно будет двое детей, один из которых родится с проклятием. То есть от этой напасти никак не избавиться.
– Получается, если Натан не женится на истинной избраннице, то Дейвен не доживет до тридцати лет? – Мне стало не по себе.
– Увы, но это так. – Госпожа Амельда промокнула глаза кружевным платочком. – Когда умер Ладир, отец Дейвена, тот был еще совсем маленьким. Ивва, его мать, тоже долго не прожила, она утонула. У меня вот со своей семьей не сложилось, и я очень старалась заботиться о Дейвене. Мы сначала жили в королевском дворце в Вертиме, но потом пришлось переехать сюда, в родовой замок Дравур. Конечно, со временем Дейвен уехал обратно. Сначала учиться в гильдии магов, ну а потом, естественно, жизнь в глуши его не привлекала. И сейчас-то сюда не заманишь, он бы и не приехал, если бы не обязанность присутствовать на Ночи морского дара. Ты уж не сердись на моего племянника. Он и сам по себе… сложный. И вдобавок всю жизнь под давлением проклятия.
Теперь-то понятно, почему Дейвена так бесит тема избранниц и драконов. Меня бы тоже бесило, если бы от этой мифической легенды зависела моя жизнь.
– А почему он не верит в драконов? – спросила я.
– Потому что их уже давно никто не видел. – Госпожа Амельда снова вздохнула. – Морские драконы не показываются людям, хотя когда-то, еще до проклятия, жили в союзе с нами. Ну, не будем о грустном. – Она приободрилась. – Видишь, вон там, на западе, песчаную косу? Именно там сегодня ночью должна вроде как появиться избранница. Думаю, нас ждет целое представление, – фыркнула она. – Полюбуемся на желающих воспользоваться легендой и выскочить замуж за наследного принца.
– И Дейвен тоже должен при этом присутствовать? – Я заранее представила, какой он будет злющий.
– Обязательно, – кивнула тетушка принца. – И ему же потом предстоит отвезти всех претенденток в Вертим.
– А как будут выбирать настоящую?
– Обычно девушки идут на всякие ухищрения, чтобы это доказать. Причем, как я понимаю, из поколения в поколение это получается все правдивее. Вот про Лиграну, мать Натана, все думали, что уж она-то точно настоящая, но увы, увы… Здесь все свадьба решает. По легенде, когда церемония состоится, проклятие тут же исчезнет.