Проклятый единорог - стр. 38
Внезапно Селену осенило, что она уже несколько минут молча пялится на правителя соседней страны. Опомнившись, она присела в приветственном реверансе. Одри ответила тем же и с ласковой улыбкой пожала девушке руку.
– Я очень рада нашему знакомству, принцесса, но мне жаль, что повод для него настолько печальный. Я знаю, какое несчастье постигло вашу семью. Позвольте выразить моё искреннее сочувствие.
Девушка растерялась. Слова королевы звучали так, словно кто-то умер, а между тем Герой просто заболел. Это больше походило на временные неприятности, но уж никак не на «несчастье» и «настолько печальный повод».
– Мне тоже несказанно приятно наше знакомство, ваше величество! – отозвалась Селена. – Мы очень надеемся, что с вашей помощью мой брат скоро поправится.
Эллис метнул в её сторону недовольный взгляд:
– Дочь моя, не стоит так торопиться. Всему своё время.
Принцесса поняла, что оплошала. Её слова определённо шли вразрез с этикетом дипломатических приёмов. Ей следовало сперва предложить гостям чаю, занять их светской беседой, позволить отдохнуть после долгой дороги и лишь потом переходить к главной теме визита. Герой всегда улавливал такие нюансы, в то время как его сестре это казалось пустой тратой времени. Все присутствующие знали, с какой целью прибыла королева Эссендора, так почему в таком случае они не могли это обсудить?
Но Одри отнеслась к словам своей новой знакомой добродушно. Она вновь улыбнулась и ободряющим тоном произнесла:
– Я тоже очень надеюсь, что мы сможем вам помочь. Понимаю, как сильно вы переживаете за своего брата, и обещаю о нём позаботиться.
Тем не менее первым делом делегация отправилась вовсе не в покои принца, а в столовую. Возмущение мешало Селене сосредоточиться на разговоре, поэтому она приняла мрачный вид и молча сидела за столом, не притронувшись ни к чаю, ни к сладостям.
Когда гости наконец отдохнули, их сопроводили к больному. У дверей его покоев вся процессия остановилась, и королева Одри обратилась к Эллису и Селене:
– Если вы позволите, мы бы хотели сперва остаться с принцем наедине.
Принцесса нахмурилась, не понимая, чем может помешать их присутствие в комнате. Но король кивнул и, пригласив эссендорцев войти, закрыл за ними дверь. Спустя мгновение из покоев вышла Дев, которую, очевидно, тоже попросили удалиться. Она отошла в дальний конец коридора и стала с нарочитым интересом рассматривать портреты на стенах. Все особенно ценили Дев за её деликатность.
Селена не могла унять охватившее её разочарование. В Элитии для королевской семьи не существовало закрытых дверей. А теперь они вынуждены были ждать в коридоре, и это в своём собственном дворце! Эллис, казалось, чувствовал то же самое. В коридоре негде было присесть, так что он нервно расхаживал взад и вперёд. Этот высокопоставленный маятник лишь усиливал раздражение принцессы, и она старалась даже не смотреть в его сторону. Чтобы как-то отвлечься, она приложила ухо к двери, но тяжёлый массив дерева как назло не пропускал ни единого звука.