Проклятие вечности. Культ Чёрной луны - стр. 21

Вавилон.

Зиккурат Этеменанке.

За год до событий, описанных в предыдущих главах.

Жрец Лабаши-Мардук пользовался в Вавилоне большим уважением. Был ли кто в городе таким же могущественным как он? Наместник персидского царя считался с Лабаши и боялся его!

Но в последнее время Лабаши ушел в себя. Он мало появлялся на людях и совсем не давал советов правителям и жрецам. Он прочитал послание прадеда и страстно хотел лишь одного – найти женщину, о которой сообщил в рукописи Наба.

Он провел тайный ритуал, но точно ничего не узнал. Не смогли ему помочь жрецы других богов Вавилона. И тогда он призвал из древнего города Саис в Египте старого жреца из храма Нейт. Жрецы бога мудрости в Вавилоне говорили, что этот жрец настоящий знаток гаданий и сможет найти даже жемчужину в море если будет нужно, а не то, что женщину.

Лабаши думал, как уговорить жреца из Саиса прибыть в Вавилон. Расстояние было большое. Но к его удивлению жрец-предсказатель сразу согласился. Он прибыл во «Врата богов» и назвал имя царицы Ады, что давно обосновалась при дворе персидского царя21.

– Ты знаешь, что это та самая женщина, старик?

– Ты задал мне вопрос, Лабаши. И я ответил на него. Я не заставляю тебя верить в то, что я сказал.

– Я не хотел тебя обидеть, отец мой.

Лабаши вежливо назвал жреца «отцом», хотя тот был не намного старше его самого.

– Я назвал тебе имя той, кого ты ищешь, Лабаши.

– Она при царском дворе? При дворе царя царей?

– Я скажу тебе еще раз, Лабаши. В ставке персидского царя есть женщина, что живет долго и помнит еще царя Дария Второго.

– Вот как? И какое положение она занимает при дворе? – спросил Лабаши.

Жрец из Саиса ответил:

– Её призвал во дворец Артаксеркс-Ох.

– И кто она?

– Ада, царица Карии. В её родном городе Галикарнас, говорят, что она как две капли воды походит на свою мать.

– Вот как? – Лабаши был заинтересован. – Откуда тебе это известно, отец мой?

– Много лет назад я путешествовал по тем землям и сам бывал в Галикарнасе. И мне даже довелось увидеть молодую принцессу. Это была сама богиня Зарпанит. Так она была красива.

– Редкая красавица?

– Такой женщины я не видел никогда. А некогда в нашим городе Саис жила красавица, которую называли воплощением богини Хатор. Затем она исчезла.

– Исчезла?

– Именно. Она покинула Саис и с тех пор считалась погибшей. Но она не умерла.

– А что с ней стало, отец мой?

– Она получила дар.

– Дар?

– Дар вечности или «проклятие вечной жизни».

– Но откуда это известно тебе, отец мой?

– Я один из немногих кто читает древние письмена. Я хранитель мудрости. Той самой мудрости, что уходит из нашего мира. Ибо её просто больше некому передавать.