Проклятие Ночной Ведьмы - стр. 20
Она ткнула пальцем в страницу с изображением точно такой же отметки, как на запястье Тора: глаза с жилистыми паутинками вместо ресниц.
– Это проклятие ведьмы. Я это поняла сразу, как увидела.
– Проклятие ведьмы? – недоверчиво переспросил Тор.
Ведьма – это гадкое название для человека, который родился с несколькими эмблемами. Иметь больше одной эмблемы казалось странным. А кое-кто считал, что все такие люди злые. Обладают слишком большой силой, чтобы обращаться с нею ответственно. История научила эмблемитян, что человек, умеющий так много, неизбежно обращает умения во зло.
Нет, это уже слишком. Сначала проклятия, а теперь разговоры о ведьмах? Насколько было известно Тору, ведьм никто не видел уже много лет.
Миссис Либра пристально посмотрела на него.
– Да, так я и сказала.
– Ведьм не существует.
Она самодовольно ухмыльнулась.
– Я не сказала «ведьм» во множественном числе. Я сказала ведьмы. Ночной Ведьмы.
Тор моргнул. В комнате на мгновение воцарилась тишина. А потом он рассмеялся.
– Ночной Ведьмы? – Он повернулся к Энглю, тот фыркнул. Лишь Мельда выглядела мрачной. Но, с другой стороны, она всегда такой была. – Это же сказка! Что-то из «Куэнтос»!
Лицо отшельницы приобрело довольно необычный оттенок красного; похоже, она закипала от гнева. Резко повернувшись на каблуках, она сдёрнула с бечёвки одну книгу. Тор сразу её узнал по чёрной обложке и названию, написанному изящными серебряными буквами:
Книга Куэнтос
И не такая, как в его комнате. Здешняя книга была в точности похожа на мамину. Полная, неисправленная. Все рассказы в ней были целыми и невредимыми.
Миссис Либра открыла последнюю главу, переворачивая страницы с такой яростью, что едва не порвала их. Найдя нужную иллюстрацию, она повернула книгу к Тору; пергаментная страница остановилась буквально в дюйме от его носа.
Он узнал рисунок ещё до того, как успел сфокусировать взгляд – силуэт женщины с тёмными волосами и угольками вместо глаз.
Ночная Ведьма. Королева кошмаров Острова Эмблем, ею постоянно пугали детей, главная героиня множества суеверий.
«Не ложись спать, не расплетя косичку, а то Ночная Ведьма срежет её во сне».
«Беды, насланные Ночной Ведьмой, ходят сразу по три».
«Ставь за дверь метлу черенком вниз, чтобы Ночная Ведьма не пробралась в дом».
Но это были просто глупые россказни, которые никогда не сбывались. Семья Луна никогда не ставила метлу за дверь, но, насколько Тору известно, Ночная Ведьма ни разу не нанесла им визита.
Отшельница захлопнула книгу, подняв облако пыли.
– Историю своего острова надо уважать, мальчик, – резко сказала она и пихнула его книгой в грудь. – Почитай хорошенько.