Проклятие Мафусаила - стр. 40
Аббасов не спускал с Полунина цепкого взгляда. Последний вопрос повис в воздухе. Жандарм долго не спешил с ответом.
– Трудно сказать. На все воля Аллаха, Леонид Семенович… Когда вы в последний раз его видели?
Полунин посмотрел на плафон люстры под потолком, словно там скрывался ответ на последний вопрос.
– Не могу точно припомнить… Мы встречаемся не очень часто, – доверительно сообщил он. – У нас были натянутые отношения с его матерью, моей сестрой… В последние лет десять мы с ней и не общались толком, откровенно говоря.
– Почему?
– Ну… У нас произошел серьезный конфликт, о подробностях которого я не хочу распространятся.
На мгновение он помрачнел и погрузился в себя. Со стороны могло показаться, что он забыл о присутствии в кабинете кого-то еще.
– Так что же с Арчибальдом? Где он? – встрепенулся вдруг Полунин.
– Это я хотел узнать у вас.
– Подождите, кажется, три дня назад я говорил с ним последний раз. Все было как обычно.
– Я рассчитывал узнать, где он сейчас находится.
– Но зачем он вам понадобился?
– Ваш племянник входит в организованную преступную группу, на счету которой несколько убийств, в том числе, сотрудника жандармерии.
Полунин сделал каменное лицо.
– Если это шутка, то очень глупая! – вспылил он.
Посетитель вновь взял паузу. Вероятно, это был его излюбленный прием – заставить собеседника нервничать. Черт побери, прием оказался весьма эффективным. Полунину казалось, что секунды тянуться часами. Он почувствовал, как по спине пробежала омерзительная струйка ледяного пота, и с трудом удержался, чтобы не передернуть плечами.
– Я не шучу, – прервал молчание Аббасов.
В подобной ситуации даже кристально честный человек покрылся бы испариной. Поэтому Полунин посчитал, что вполне уместно вытереть лоб носовым платком, а затем плеснуть себе в стакан воды из графина и жадными глотками выпить ее.
– Мне трудно поверить… Это не укладывается у меня в голове! Мне казалось, я хорошо его знаю. Хоть он и рос без отца, но мать воспитала его достойно… Убийство? Это уму непостижимо!
– Чужая душа – потемки. Кажется, так у вас говорят.
– Но зачем? Кто его втянул в эту… эту…
– Банду, – подсказал Аббасов.
Полунин скривился.
– Я понимаю, что нехорошо так говорить, но, слава богу, что его мать не дожила до этого момента.
– Значит, вы ничего не знали о том, чем он занимался в свободное время?
– Не имел ни малейшего представления, – ответил он с оттенком искреннего негодования. – Неужели вы думаете, я в этом замешан?
– Почему бы и нет. Единственный родственник. Пристроил племянника на работу, воспользовавшись служебным положением. Вы могли и в других вещах ему помогать.