Проклятие Кантакузенов - стр. 31
– Они ночью с покойницей в подвале были. А наутро мы их нашли лежавшими у гроба стряпухи Дарьи. Понемногу привели в чувство, но они не узнают никого.
– А что с телом? – спросил Волков.
– Тела нет, Степан Андреевич, – ответил Кантемир.
–Как нет?
–А так. Мы вошли и увидели тела де Генина и Войку. Но рядом с ними не было никого. Гроб был пуст! Но двери были закрыты и выйти оттуда никто не мог. Куда же она делась, Степан Андреевич?
– Я сам желаю подвал осмотреть.
– Вы решитесь пойти туда? – спросил князь.
– Решусь. Пусть меня срочно проводят туда.
– Иван! Проводи барина в подвал! – отдал приказ князь Антиох.
– Чего?
– Барина в подвал проводи! Немедля!
Слуга поклонился и попросил Волкова следовать за собой.
Подвалы в доме Кантемира были большие. Но та часть, где стоял гроб с телом, была отделена от остальных проходом с двумя дверями из досок дубовых, окованных железом. Волков осмотрел их внимательно. Сломать такую дверь можно лишь вдесятером.
Он осмотрел засовы.
– На ночь их задвигали? – спросил он слугу.
– А то как же, барин! Сам Войку приказал, как только войдут они, двери закрыть и засовы задвинуть. И до утра не отодвигать.
– Здесь никого ночью не было?
– Дак боятся слуги, барин. Никого сюда не заставишь зайти. Стряпуха-то не сама померла! Во как! Токмо с утра, когда силы бесовские отступили и петухи пропели, мы решились отпереть двери. И там такое.
– Открывай! – приказал Волков.
– Вы барин того…
– Открывай! – еще раз отдал приказ чиновник тоном возражений не терпящим.
Слуга загремел ключами. Двери отворились. Волков схватил факел со стены и вошел внутрь. Трепещущий свет разогнал тьму. Волков подошел к иному факелу на стене и зажег его. Затем еще и еще один.
На больших каменных тумбах стол гроб из простых сосновых досок сколоченный. В нем было скомканное покрывало. Тела внутри не было.
Степан стал внимательно осматривать домовину. Но ничего странного не нашел. Словно сама покойница ожила и встала со своего последнего ложа.
–Иван! – позвал Волков.
Слуга со страхом вошел.
–Чего изволите, ваше благородие?
–Заходи смелее. Здесь нет никого. Кроме нас с тобой разумеется.
–Боязно, барин. Ой, как боязно!
– Иного выхода отсюда нет?
– Нет, барин. И стены толстенные. Никак отсель не выйти. Никак.
– Но стряпуха-то куда-то делась?
– Дак неужто есть для мертвяка преграда, барин? Ни стены, ни тверди земные не остановят его.
–Дак ведь не дух стряпухи пропал, а тело оной. И тело не могло вот так просто раствориться в воздухе!
Но слуга твердил свое:
– Токмо слово божие – спасение от сей напасти. Старуха-то Кантакузен давно в могиле! И сие её проделки, барин! Коли она и старика Войку одолела. А он в науке колдовской знался.