Проклятие Кантакузенов - стр. 17
***
3
Трактир «У Большого моста».
В трактире было тепло, пахло щами, мочеными яблоками да грибами сушеными.
Статный парень в красной рубахе перепоясанной кушаком сидел за столом с десятком собутыльников и пил хлебное вино (водку), заедая его пирогами и да блинами с икрой. То и был знаменитый Ванька по прозвищу Каин.
Михайло Голубев бывший солдат, ныне дезертир и вор, хвастал, что де нет силы которая его хитрость преломит.
– А все отчего сие? – говорил Голубев. – Талисман заветный имею! Вот и везет!
– Брешешь! – выкрикнул один из собутыльников.
– Брешу? – вскричал бывший солдат. – Дак нет же! Я сбег из полка и никто не поймал меня! То раз!
Солдат стал загибать пальцы.
– Затем, когда всех наших в трактире взяли, кто спасся? Я токмо один! То два! И послух* (*Послух – доносчик) на меня не показал на допросе! Во как! То три!
Каин токмо ухмылялся похвальбе солдата. Ему ещё ничего не пришлось пережить, а он дурак накликает беду на свою голову. Сам Ванька многое испытал. Били его плетьми год назад и потом на раны порох сыпали и жгли.
Того Каин вовек не забудет. Той пытки никто не выдержит.
– Да погодите вы! – прекратил спор бывший каретник Кузьма. – Слыхали, чего на Москве говорят?
Все посмотрели на него.
– А говорят, что, дескать, вурдалак в дому Кантемиров!
– Брехня!
– А вот и не брехня! – стал доказывать Кузьма – Дело до царицы уже дошло!
– Иди ты!
– Дошло! Про сие точно знаю. И повелела царица то дело расследовать со всем тщанием.
– И чего?
– А того, что назначили Волкова Степана!
– Волкова? Не брешешь? – спросил Каин.
– А чего мне брехать? У меня знакомец в доме у Кантемира. И сегодни Волков в дому у князя был! Во как!
Ванька задумался. Волков слишком ему не нравился. И не сребролюбив и честен. Будь все такие на государевой службе, давно его голова на плахе бы скатилась.
– А может просто так Волков к Кантемиру заехал?
Каретник Кузьма возмутился.
– Да с чего Волкову, сыскного ведомства чиновнику, посещать князя? Не дружны они чай.
– А ты откудова знаешь, кто у князя Кантемира в друзьях? – спросил Каин.
– А вишь знаю! Не бывал ранее никогда в дому у князя Степан Волков. Не бывал! А ныне приехал? С чего? Повеление есть дело расследовать! С того и прибыл!
– С вурдалаком только свяжись, – сказал кто-то.
– Осиновый кол надобно для вурдалака! То первое дело. Но коли кола не вогнали, то жди беды.
– Она уже пришла.
Каин усмехнулся и сказал:
– Кому беда, а кому мать родна…
Глава 3
Смерть в доме Кантемира.
Москва 1732 год. Сентябрь.
1
Москва.
Дом надворного советника Степана Андреевича Волкова.
Надворный советник Степан Волков был поднят с постели рано утром специальным курьером. Это был посланный из дома Кантемиров. Волков накинул халат и вышел в гостиную, где его ждали.