Проклятие императора - стр. 10
– Сейчас ты вернёшься домой и, когда придёт время, выйдешь замуж за императора. Позже, уже в Татисфиле я найду тебя и заберу у него!
Я и ответить-то ничего не успела, как Джозеф скрылся в темноте ночи. Почему у меня сейчас такое чувство, что он меня предал? Вроде бы мужчина всё объяснил, но... Я не понимаю, как можно отдать любимую девушку другому, даже если временно? Ведь он, в отличие от Риваза, и условие «не спать с мужем» не выставил, а делить ложе с супругом – это само собой разумеющееся!
На непослушных ногах я побрела обратно, от затопившего душу разочарования и не пытаясь прятаться. Так никого и не встретив, дошла до своих апартаментов и, не обращая внимания на Моти, прошествовала в спальню. Упав на кровать, уткнулась лицом в подушку и горько разрыдалась.
– Что произошло? – сочувственно поинтересовалась Мотильда, присаживаясь рядом и гладя меня по голове.
Всхлипывая, я подробно пересказала наш с графом Кеннетом разговор и, вскинув на горничную взгляд, спросила:
– Получается, я ему не нужна?
– Ну что за ерунда? Джозеф любит тебя и раз он сказал, что ты должна исполнить волю брата, значит, так надо! Я просто убеждена, что он выполнит своё обещание и заберёт тебя у этого деспота. Представь, как потом вы будете счастливы? Нужно лишь маленько потерпеть рядом с собой нелюбимого мужа, неужто не справишься? А я буду рядом и помогу, чем смогу!
Прорыдав полночи, проснулась я всё-таки рано. Обнаружив, что время только приближается к семи часам, перевернулась на другой бок и, немного полежав, решительно поднялась с кровати.
Моти принесёт завтрак только в восемь, а ожидать её в душной комнате совершенно не хотелось. Умылась и привела себя в порядок. Заглянув в гардеробную, выбрала простенькое платье, которое, благодаря тому что шнуровка расположена по бокам, я могла надеть сама и, нарядившись, выглянула в коридор.
Сбегала из дома я уже привычным маршрутом. Встретившиеся по пути две молоденькие служанки лишь заговорщицки мне подмигнули и пошли по своим делам, не став поднимать шум. Выскользнув за территорию дворцового парка, подумав, я направилась к небольшой речушке, протекавшей в километре от замка.
Я так отчаянно стремилась остаться одна, что и по сторонам не смотрела, неспешно бредя по высокой, влажной от росы траве. В принципе, я же всегда знала, что мой брак будет просто выгодной сделкой: рано или поздно меня всё равно отдали бы замуж за какого-нибудь принца, дабы укрепить добрососедские отношения между странами. Радовало лишь то, что как принцесса в гарем я точно не попаду. Даже в королевствах, где распространено многожёнство, супругу пришлось бы считаться с моим статусом.