Проклятая жена, или Жребий судьбы - стр. 11
Где-то совсем рядом хрустнула ветка, напугав меня до чертиков. К счастью, в этот момент двери отворились и я, словно ужаленная, влетела внутрь.
Прислонившись спиной к кованым перекладинам, я пыталась отдышаться.
– Эх, а ты говорила, что прибудет барская дочка! – из темноты донесся обиженный голос. – Ан, нет! Вы только гляньте на нее! Никакого воспитания!
– Кто здесь? – тихо спросила я, все еще не в силах сделать шаг вперед.
Липкий холодок прополз по спине, переместившись в область затылка. Как ни силилась я рассмотреть своего собеседника, все было тщетно.
– И пахнет дурно, – добавил другой голос, более низкий.
Такого я стерпеть не могла.
– Ну, знаете, – в сердцах воскликнула я, – я рассчитывала на более радушный прием! Если бы знала, что лорд и носа не кажет из замка, и добираться мне придется своим ходом, то непременно бы взяла с собой сменное платье!
– Слыхали? – вновь раздался голос из темноты. – Ругается в точности как дочь мясника, что продержалась в замке всего пять месяцев! Нет, – фыркнул неизвестный, – точно не барская дочка!
– Ой, помню-помню, – на этот раз женский голос эхом отразился от стен. – А какую свиную рульку она готовила – пальчики оближешь!
Мне порядком надоело слушать их болтовню, поэтому я решила напомнить жителям замка о себе.
– Между прочим, – громко произнесла я, – от ужина я бы не отказалась. Пока до вас добралась, проголодалась до чертиков!
На мгновенье повисла тишина. Говор стих, и я уж было подумала, что зря вмешалась в разговор. Стояла бы себе молча, да ждала, пока пригласят к столу. Нет, ну а вдруг и не позвали бы? Местным явно гостеприимство чуждо, а не то зачем бы меня так долго на пороге держать стали?
– А почему бы и не отужинать? – вновь раздался женский голос. – Все к столу! – торжественно провозгласила она и звонко хлопнула в ладоши.
В первые секунды мне показалось, что я лишилась зрения. Яркий свет ослепил глаза, заставляя сомкнуть веки. Я поморщилась, потирая пальцами виски. Чтобы привыкнуть к яркому освещению мне понадобилось несколько минут.
Яркий свет лился прямо из-под высокого потолка, словно там горело миниатюрное солнце. Оглядевшись, я вздохнула. Разочарованию не было предела. Нет, а снаружи приличное место! Ну, а что внутри? Потрескавшиеся, облупившиеся стены, засохшие цветы в вазах, обветшалые портьеры, на которых кое-где зияли огромные дыры. Вся мебель погребена под толстым слоем пыли. В углу, у камина, неустанно трудится огромный мохнатый паук, плетя паутину. Впрочем, этого добра тут хватало с излишком. Замок выглядел так, словно в нем уже несколько лет не показывался хозяин. Но ведь тут живут люди! Я сама только что слышала!