Профессиональный человек - стр. 4
Это правда. Обычно фиксер узнает время своего сна в первые минуты после пробуждения, пока корабль вводит препараты. А уж потом выясняет, зачем это самое пробуждение вообще случилось. Нападение пиратов, столкновение с астероидом, неполадки в реакторе, свихнувшийся член экипажа – или любая другая «критическая ситуация», с которой не могли сами справиться члены экипажа и бортовой искусственный интеллект.
Для этого ведь и нужен фиксер. Тщательно отобранный контрактник со специфическим набором параметров из области психопатии и своей главной ценностью – умением быстро принимать рациональные решения там, где остальные слишком заняты паникой.
Как в том древнем мысленном эксперименте с проблемой вагонетки. Все, в конечном счете, примут решение свернуть с путей и пожертвовать одной жизнью, чтобы спасти пять. Просто фиксер то же самое решение примет быстрее.
Разумеется, когда Виктор заключал сделку с корпоративными ИскИнами, чтобы спастись от судебного преследования, он не мог в полной мере оценить, сколько реального времени займет его работенка.
Контракт прост. Ты спишь. Когда ты нужен, тебя будят. За бодрствование и решение проблем получаешь очки. За неповиновение и косяки – теряешь очки. Наберешь тридцать тысяч – получаешь кучу денег и можешь выбрать любой освоенный мир, чтобы провести там остаток безбедной жизни.
И тридцать тысяч – это немного. Несколько лет труда. Только оказалось, что работать предстоит один раз в несколько десятилетий. Если Сага не соврала насчет последнего сна Виктора, то контракт длится уже 627 лет, а обязательства по нему не исполнены даже на четверть.
– Я так долго ждала тебя, Виктор. Ты даже не представляешь. – Она улыбается и качает головой. – Ты пока мне не веришь, наверное. Но я восхищаюсь тобой. Ты застал времена до Сигнала. Ты видел, как проходили эпохи. Ты остался живым. Настоящим.
Очередная перемена настроения. Виктора они начинают утомлять. Может, на то и расчет? Пытается вывести его из равновесия, чтобы лучше завладеть ситуацией? Не на того нарвалась, дорогуша!
– Пока я спал, в мире исчезли наггетсы. Ты ела когда-нибудь наггетсы? Эта такие маленькие штуки из курицы.
Виктор наслаждается моментом: вопрос явно поставил Сагу в тупик. Один-один, как говорится. Он дожидается, пока девушка откроет рот, чтобы ответить, и тут же выдает следующий вопрос:
– Я так понимаю, мой экипаж мертв?
Губы Саги смыкаются, как гильотина, не успев издать и звука. Она слегка поворачивает голову и прищуривается.
Да, экипаж точно мертв.
– Ты явно не с этого корабля, – продолжает Виктор. – Комбинезончик поношенный. На кораблях с таким вылизанным камбузом обычно следят за экипировкой. Да и твои друзья за дверью… – Он качает головой. – Я же не вправе причинять вред членам экипажа, а эти ребята меня боятся, ты сама сказала. Но и ты не то чтобы с ними, судя по тому, что я услышал… – Виктор делает вид, что задумался, разглядывая непроницаемое лицо Саги. – Наемники, я полагаю. Про то, что вы прикончили местный ИскИн, я молчу – это было ясно с самого начала. Хотя мне и любопытно, как вы это провернули.