Призыв - дело серьезное. Ошибка в ритуале - стр. 65
Выручает Птиц. Темный дух бросается на врага, и лишь в последний миг принимает материальную форму. Стальные когти ворона безжалостно вспарывают морду чудовищной пантеры, стараясь выцарапать глаза. Крылья становятся втрое больше обычного и бьют, старательно заслоняя обзор. Ворон мельтешит и раздражает, отвлекая фарреха. Против существа класса «дельта» темному духу долго не продержаться, но он выигрывает время для меня.
Не мешкая, поддерживаю Птица магией, игнорируя болезненную пульсацию в висках и головокружение. Надолго меня не хватит, но окончательная гибель моему фамильяру не грозит, и я всегда смогу призвать его из-за грани. Если, конечно, сама выживу…
Беспомощно осматриваюсь по сторонам, чувствуя, как нарастает паника.
Эй! Мне кто-нибудь помогать собирается? Где дежурные преподаватели? Дух арены? А ректорша куда делась? Это же ее монстр планирует меня сожрать! И почему им управляет Руфус Маклюс?! Где выродок демона раздобыл хлыст, который только после окончания учебы полагается? Что здесь, вообще, происходит?!
Даже адепты на трибунах словно оцепенели и в полном молчании наблюдают, как меня собираются убивать!
Фаррех наносит удары лапой, пытаясь избавиться от назойливого духа. Птиц уворачивается, роняя кляксами черные перья. Не долетая до земли, они растворяются в воздухе. Осознав, что так избавиться от темного духа не выйдет, одна морда «пантеры» вцепляется клыками в надоедливого наглеца… На самом деле во вторую морду — мгновением раньше ворон снова превращается в бесплотную кляксу, сквозь которую беспрепятственно проходят длинные и острые клыки. Секунды уходят, как и остатки магии, а я по-прежнему не могу придумать, что мне делать. Вместе со мной стремительно слабеет Птиц. Он то растворяется, то материализуется под градом ударов фарреха, а я, оцепенев от ужаса, высчитываю пропорцию дозы вливания магии к количеству трансформаций Птица в секунду.
Из ступора меня выводит Руфус Маклюс. Растеряв весь свой аристократический лоск после всех перипетий, он приближается ко мне с перекошенным от злобы лицом. По одному его виду понимаю: будет бить!
Прямо хлыстом призывателя и будет. А потом, может, еще и ногами…
Инстинкты срабатывают быстрее разума. Развернувшись, припускаю прочь, на ходу нащупывая один из артефактов с характерной такой пупочкой. Обнаружив искомое, жму на выступ и, не оборачиваясь, швыряю назад отсоединившуюся часть. Раздается шорох, как будто нечто увесистое на песок свалилось, и мне в спину несется отборная портовая ругань.
Спотыкач сработал отменно!
Пока Маклюс поднимается, разрываю расстояние. Только вот куда здесь убежишь? Стены арены высотой в четыре моих роста, при всем желании не допрыгнуть. На бегу ищу воздушников, но, как назло, ни одного поблизости. Остается уйти тем же путем, что пришла, но ближайший технический выход от меня шагах в пятидесяти. Не останавливаясь, поворачиваю к заветной двери, молясь, чтобы успеть раньше, чем меня настигнет фаррех!