Приятного вечера! - стр. 11
Братья устроились в тихой гостиной, это была их первая встреча за прошедшие шесть лет. Майк выложил Арту все в коротких, сдержанных фразах.
Через год после свадьбы родилась девочка. Мэри бросила работу, чтобы нянчиться с ней, с девочкой-дауном, которую назвали Крисси и которой она дарила всю свою любовь и заботу. Им пришлось от многого отказаться и жить только на армейское жалованье Майка.
– Господи! – воскликнул Арт. – Даун? И что это еще за хрень?
– Умственно отсталый ребенок, – пояснил ему Майк. – Милая, полная любви девочка, которая никогда не научится писать, которая с трудом говорит, которая навсегда останется обузой… не важно. Она наша, и мы оба ее обожали.
– И что дальше?
Майк надолго уставился в пространство, и его отчаяние сделалось еще ощутимее.
– Три недели назад Мэри сбил какой-то водитель и уехал с места преступления.
Арт подался вперед, глядя на брата во все глаза.
– Ты хочешь сказать, что твою жену убили? – вырвалось у него.
– Да.
– Ради бога, Майк! Почему ты мне не сообщил?
Майк пожал плечами:
– Вот, сообщаю.
– Но почему только сейчас? Я мог бы что-то сделать. Я мог бы быть с тобой…
– Никто не смог бы ничего для меня сделать, – ровно проговорил Майк. – Я должен был сам разобраться. У меня нет жены, и у меня на руках Крисси. Я устроил ее в специальное заведение рядом с казармами, чтобы навещать по выходным, а наш домик продал. Заведение, где находится Крисси, хорошее, но дорогое. Я теперь живу в казармах. И до сих пор справлялся.
– Тебе нужны деньги, Майк? Я могу кое-что дать. Сколько тебе нужно? Я сделаю все, что смогу.
– Это не те деньги, какие мне нужны, Арт, – сказал Майк.
– В каком смысле? – удивился Арт. – Да какого черта! Я могу занять тебе денег! Могу дать тебе пару кусков!
– Мне требуется не меньше пятидесяти тысяч, – сказал Майк.
Арт разинул рот:
– Ты спятил? Зачем тебе столько?
– Чтобы обеспечить будущее Крисси. Я говорил с врачом, который заведует тем домом. Он славный парень. Он сказал, что у нее порок сердца. Такое часто бывает с даунами. Крисси проживет всего несколько лет, если мы будем хорошо заботиться о ней, и я знаю, что в этом доме о ней хорошо позаботятся. Это будет стоить больших денег, но их хватит до конца ее короткой жизни.
– Но Майк! Ты же зарабатываешь! И я добавлю. Не обязательно же платить за все сразу. Можно вносить деньги каждый месяц.
Майк кивнул:
– И я на это рассчитывал, но примерно через полгода я умру.
Арт оцепенел. Глядя на брата, на его осунувшееся лицо и запавшие глаза, он ощутил, как холод прошел по спине.
– О чем ты говоришь? Умрешь? Не болтай глупостей! Ты еще долго протянешь.